Rozebíráme tanky z nejslavnější Rommelovy bitvy aneb jak se zrodila válečná legenda

Rommelovy síly čítaly kolem 90 000 mužů a 561 tanků, z nichž 228 bylo italské výroby. Mnohem víc než na techniku italského spojence spoléhala pouštní liška na 333 německých tanků, jejichž jádrem bylo 220 středních tanků Panzer III s kanonem ráže 50 mm určených k likvidaci nepřátelských obrněnců. Tyto tanky doplňovaly pokročilejší a lépe pancéřované Panzer IV, jež ale byly primárně vybavené dělem ráže 75 mm s krátkou hlavní (177 cm) určeným hlavně k podpoře pěchoty. Verze tanků Panzer IV Ausf. G s dlouhým kanonem účinným i proti pancéřovaným cílům byla zastoupena v jednotkách kusů.

Přečtěte si také: Při obraně velké pevnosti zemřelo 40 tisíc nacistů. Splnění Hitlerova rozkazu by vedlo k ještě většímu masakru

Přestože 8. britská armáda neměla proti silám Osy významnou převahu v živé síle (jednalo se asi o 100 000 mužů), mohla proti Rommelovým obrněncům postavit masivní přesilu 849 tanků nejrůznějších typů, z nichž 167 tvořily nové americké střední tanky M3 Grant. Ty byly vybaveny kanonem ráže 75 mm, jenž si bez problémů poradil s pancířem Rommelových nejpočetnějších tanků, tedy Panzerů III. Porovnání obou středních tanků pro vás na Prima ZOOM v pořadu Válečné projekty Třetí říše: K boji připraven připravil britský historik James Holland:

Trochu uspěchaná práce

Panzer III (Panzerkampfwagen III, resp. PzKpfw III nebo SdKfz 141) byl hlavním bojovým tankem, s nímž německý Wehrmacht vstupoval do druhé světové války. Při hmotnosti 20 tun dokázal na silnici vyvinout rychlost 40 km/h, v terénu to byla zhruba polovina. Pětičlenná posádka – velitel, střelec a nabíječ ve věži, řidič a radista v přední části korby – obsluhovala hlavní kanon (původní kanon ráže 37 mm byl po střetu se sovětskými tanky na východní frontě rychle vyměněn za ráži 50 mm) a dva spřažené kulomety MG 34. Celkem bylo vyrobeno téměř 5700 tanků Panzer III.

Druhá světová válka

Němci poslali do boje tisíce cvičných tanků. Jejich nejsilnější zbraní byla vysílačka

M3 Grant byl exportní (britskou) variantou tanku M3 Lee. Původně měl jen otočnou věž s 37 mm kanonem, což se rychle ukázalo jako nedostačující. Dostat ale výkonnější 75 mm kanon do malé věže bylo nemožné, konstruktéři ho proto umístili trochu archaickým způsobem do pravé části korby. V Africe se to ukázalo jako nevýhoda – aby ho sedmičlenná posádka mohla použít, musel se tank vyšplhat vysoko na písečnou dunu, čímž odkryl velkou část své beztak vysoké siluety.

„Je to trochu uspěchaná práce, po hromadě ho drží nýty. Kvůli tomu sice střela při zásahu neprorazí pancíř, ale náraz je schopen nýty utrhnout, což může být smrtící,“ popsal Holland další ze slabin amerických tanků M3 Grant. I přes tyto nevýhody bylo nasazení nových amerických tanků v bitvě u Gazaly pro německé tankisty nepříjemným překvapením, když během prvních 24 hodin boje byla v boji s M3 Grant zničena nebo vyřazena třetina Rommelových tanků.

Druhá světová válka

Legendární německá zbraň ničila tanky po stovkách. Podívejte se na její smrtící palbu

Největší Rommelovo vítězství

Rommel i přes velké počáteční ztráty, které značně kompenzoval ničivou palbou původně protiletadlových kanonů 8,8 cm Flak, protivníka drtivě porazil. Odvážným výpadem hluboko do pouště obešel místy až 20 km hluboká minová pole i silně opevněné opěrné body spojenců, a když na nejjižnějším cípu britské obrany u Bir Hakeimu smetl hrdinsky bojující Svobodné Francouze, přinutil nakonec spojence k ústupu.

Mohlo by vás také zajímat: Do wehrmachtu jsem musel v sedmnácti, říká poslední z Čechů v Hitlerově armádě

Výsledkem bitvy u Gazaly byla ztráta 50 000 mrtvých, zraněných nebo zajatých spojeneckých vojáků a zničení 1180 tanků při ztrátě 6560 vojáků Osy a zničení nebo poškození 400 jejích tanků. Britská 8. armáda ustupovala do Egypta a klíčový přístav Tobruk padl 21. června 1942 do německých rukou. Za největší vítězství své vojenské kariéry byl Erwin Rommel povýšen do hodnosti polního maršála.

Zdroj: War History. Panzernet

Video, které jste mohli minout: Podívejte se na výstřel z gigantického děla. Hitlerovo monstrum zasáhne cíl až 64 kilometrů daleko