Nejslavnější francouzská bitva proběhla v poušti. Rommel se dost přepočítal
V květnu 1942 nařídil velitel Panzerarmee Afrika Erwin Rommel svým nejlepším jednotkám v severní Africe proniknout pouští na jih, obejít britskou obrannou linii u Tobruku a sevřít Brity do kleští. Rommelovy tanky ale hluboko v Západní poušti narazily na nečekanou překážku. Tou byla stará osmanská pevnost Bir Hakeim obsazená jednotkou Svobodných Francouzů.
Tisícovce příslušníků Cizinecké legie a dalším zhruba 2600 vojákům sesbíraným ze všech koutů francouzského impéria včetně Tahiti velel 44letý generál Marie Pierre Koenig. Po válce dostane na starost francouzskou okupační zónu v Německu, nejdřív ale musí přežít útok zkušených Rommelových tankistů. „Jsem v kontaktu s Rommelem. Tvrdí, že pokud se nevzdáme, udělá z nás fašírku. Řekl jsem mu, ať jde k čertu. Hodně štěstí všem,“ citovali generála Koeniga tvůrci dokumentu Hitlerova válka v poušti, který můžete vidět na Prima ZOOM.
Přečtěte si také: Válka zdrogovaných tankistů aneb Jak za druhé světové soupeřil pervitin s benzedrinem
Němci neváhali a zasypali francouzské pozice dělostřeleckou palbou, palbou z tanků a pumami střemhlavých bombardérů Junkers Ju 88 Stuka. Proti oáze v jednu chvíli útočilo odhadem až 45 000 německých a italských vojáků. „Rommel předpověděl, že nás rozdrtí do 15 minut, bráníme se mu už 14 dnů,“ vzpomínala britská řidička generála Koeniga a jediná žena v Bir Hakeim. Ani sebeodvážnější posádka ale nemohla dlouho vzdorovat. Když Francouzi, v jejichž řadách bojovali i Češi včetně majora dělostřelectva Richarda Zdrávaly a stíhacího pilota Františka Fajtla, vystříleli většinu munice, museli ustoupit.
Německé Pyrrhovo vítězství
Němci ale za vítězství zaplatili vysokou cenu. Kromě dvoutýdenního zdržení přišli i o 52 cenných tanků, 164 vozidel a 49 letadel. Rommel také musel odepsat na 3000 mrtvých a zraněných mužů. Francouzi přišli o 141 zabitých, 229 zraněných a přes 800 zajatých vojáků, ztratili i 53 děl, 50 vozidel a 110 letadel.
Mohlo by vás také zajímat: Zemřel Antonín Fajkus. Zapomenutý československý hrdina druhé světové války
Aniž to tušili, vybojovali obránci Bir Hakeim mezi 26. květnem a 11. červnem 1942 i přes porážku cenné vítězství. Na jejich odhodlaný odpor vůdce Svobodných Francouzů a pozdější prezident Charles de Gaulle dlouho čekal, aby mohl se spojenci jednat jako rovný s rovným. Od května a června 1942 tak začala být Francie považována za velmoc bojující na straně spojenců.
Zdroj: Ministère des Armées, The National WWII Museum
Nenechte si ujít novinky Prima Zoom!
Odesláním formuláře souhlasíte s podmínkami zpracování osobních údajů
