Hadí kanibalismus je běžnější, než si myslíte. Proč se k němu hadi uchylují?

To, že jste o tom ještě nikdy neslyšeli, neznamená, že se to neděje. Ostatně i vědci byli mírně udivení tím, jak často se u hadů objevoval kanibalismus. Prostudovali zhruba 500 zpráv o kanibalismu napříč hadími druhy a vývojovými liniemi a své závěry publikovali v listopadu 2025 v časopise Biological Reviews. Zjistili, že se takové chování u hadů vyvinulo nejméně jedenáctkrát, a to nezávisle na sobě. Takže poměrně běžná věc, žádná náhoda. Okolnosti, které k tomu hady přivádějí, jsou různé. Vědci viní hlavně stresory z vnějšího prostředí.

Příroda

Kudlanka zabíjí už během páření. Podívejte se, jak samci vyžere hlavu

Láska prochází žaludkem

Kanibalismus není ve zvířecí říši nic zvláštního. Známe to od pavouků nebo kudlanek nábožných, kdy samicím může prospívat, když během páření sežerou své partnery. Badatelé se původně domnívali, že kanibalismus pro celý zvířecí druh prospěšný není, ukazuje se ale, že to své výhody má. Rodičům by to mohlo pomáhat regulovat velikost plodu nebo kontrolovat rozsah celé populace. Samozřejmě to může být reakce na omezenou dostupnost zdrojů, pak je konzumace vlastního druhu nutným krokem k přežití. „My lidé nevnímáme kanibalismus jako něco běžného, je to divné a nechutné. Ale pro hady je to dobré, dobré pro jejich ekologickou zdatnost. Je to strategické,“ říká hlavní autorka studie Bruna Falcão z Univerzity v Sao Paulu.

Například samci šírohlavců ještěrčích (malpolon monspessulans) konzumují samice pravděpodobně kvůli nedostatku potravy. Dělají to ale v období mimo páření. V reprodukční sezoně by to nedávalo smysl, snižovalo by to šanci k páření a rozmnožování druhu.

Příroda

Jak se živí žraloci? Podívejte se na spolupráci smrtonosných kanibalů

Hlad a stres

Výzkumný tým shromáždil 503 hlášených případů kanibalismu u 207 hadích druhů. Zprávy se týkaly široké škály hadích skupin ze všech kontinentů, žijících ve volné přírodě i chovaných v zajetí. „Nikdo z nás nečekal, že hadi můžou být takoví kanibalové. A nikdo o tom nemluvil. Čím víc jsme hledali, tím víc případů jsme nacházeli,“ uvádí Bruna Falcão.

Nejčastěji šlo o užovkovité (colubridae), zmijovité (viperidae) a korálovcovité (elapidae). K největší čeledi hadů, užovkovitým, se vázalo 29 % všech hlášení. Tato čeleď obvykle neloví jiné hady, proto se odborníci domnívají, že se hadi ke kanibalismu uchylují jen z nedostatku jiné potravy. O něco méně, 21 % zpráv, se týkalo zmijovitých. Hlášení ale popisovala převážně hady chované v zajetí, badatelé se tedy přiklánějí k názoru, že na vině byly stresory jako omezení pohybu v malém prostoru nebo nedostatečně poskytnutá strava. Spojení korálovcovitých s kanibalismem pro vědce tak překvapivé nebylo, protože zástupci této čeledi, kam patří kobry, ve volné přírodě běžně loví jiné hady.

Příroda

Hadí útok ve zpomaleném záběru. Unikátní video zachytilo jeho bleskovou rychlost

Je to v čelistech

Podle studie má téměř polovina kanibalistických hadů generalistickou stravu, to znamená, že není závislá na jednom zdroji potravy. A tak jim nedělá problém zařadit do jídelníčku i vlastní druh. Protože ale jde jen o 47,7 % hadů, není toto spojení vypovídající. Spíš to vypadá, že kanibalismus souvisí se strukturou čelisti. Klíčové je, zda má had čelisti, které se mohou dostatečně otevřít, aby pozřely jiného hada. U hadů, kteří takové dispozice nemají, žádné případy kanibalismu hlášeny nebyly.

Přečtěte si také: Kobra královská je nejdelším jedovatým hadem světa, její jed vás spolehlivě zabije

Autoři studie připomínají, že hadi tvoří velmi úspěšnou větev evolučního stromu. Vyskytují se na všech kontinentech kromě Antarktidy a adaptovali se na různá prostředí. Bruna Falcão soudí, že kanibalismus odráží schopnost hadů oportunisticky se přizpůsobovat okolnostem. „Je opravdu překvapivé, že se kanibalismus v hadích liniích vyvinul nezávisle jedenáctkrát,“ poznamenala vědkyně. Protože se ale badatelé nedostali ke všem zprávám o hadím kanibalismu, které jsou například ve starších knihách nebo méně dostupných archivech, je tu ještě prostor pro další zkoumání příčin takového chování a možná se v budoucnu dočkáme dalších překvapení.

Zdroj: Live Science, Smithsonian Mag

Video, které jste mohli minout: Smažená tarantule? V pohodě, míní moderátor Asia Express Štáfek. Přiznal, co mu dělalo problém