Vylodění v Normandii se zúčastnily tanky, které uměly plavat. Podívejte se, jak úžasný vynález fungoval

Nejrozšířenější americký tank druhé světové války M4 Sherman vážil 30 tun a představa, že by mohl sám plavat – a to dokonce na moři – zpočátku vypadala jako holý nesmysl. Spojenci ale při vylodění v Normandii 6. června 1944 zoufale nutně potřebovali podpořit invazní jednotky na plážích pancéřovou technikou a žádná možnost nemohla být opomenuta.

Druhá světová válka

Rozebíráme tanky z nejslavnější Rommelovy bitvy aneb jak se zrodila válečná legenda

Tank s dvojitým pohonem

Vznikl tak Sherman s označením Duplex Drive (DD), neboli dvojitý pohon, který kolem sebe pomocí stlačeného vzduchu vztyčil plátěnou stěnu a sjel do vody. Při vztyčené nástavbě pro plavbu byla výška tanku 3,8 m, tedy o 1,2 m vyšší než obvykle. K pohybu mu sloužily dva lodní šrouby napojené na pohon zadních hnacích kol. Ve výzbroji chyběl protiletadlový kulomet ráže 12,7 mm, stroje měly jen dva kulomety ráže 7,62 mm a pochopitelně i svou hlavní zbraň, tedy 75mm kanón.

Systém Duplex Drive se původně zkoušel na britských strojích Valentine, do ostré akce v Normandii ale vyrazily výhradně obojživelné Shermany. „Já osobně si neumím představit, jak jejich vynálezce dokázal přesvědčit lidi, že kolem tanku můžete natáhnout plátno, vyplout s ním na moře a on se nepotopí,“ říká v dokumentu Druhá světová válka z výšky na Prima ZOOM John Pearson, který je majitelem zřejmě posledního dochovaného tanku DD.

Jak se speciální nástavba pro plavbu na moři (v tomto případě jde o britský Valentine) vztyčovala, můžete vidět tady:

Vylodění v Normandii a Hobartovy hračky

Ostré nasazení tanků ovšem bylo komplikované kvůli vlnám, které během Dne D hladinu Atlantského oceánu značně rozvlnily. Zatímco například na pláži Utah se podařilo necelé tři kilometry od pobřeží spustit na vodu 28 tanků DD, z nichž 27 dosáhlo břehu, na sousední Omaze se naopak 27 z 29 obojživelných tanků potopilo i se svými posádkami.

Úspěšnější byli Kanaďané a Britové, kteří na svých úsecích dokázali na břeh dostat 54 z celkových 62 plovoucích tanků. Mnohem efektivnější nakonec byla doprava pomocí vyloďovacích plavidel, která na břeh přepravila 135 tanků.

Mohlo by vás také zajímat: Vítězství v Dunkerque: Čechoslovákům se na konci války vzdaly tisíce Němců

Obojživelné tanky DD vznikly v rámci skupiny speciálních obrněných vozidel známých jako Hobartovy hračky pojmenované po veliteli 79. obrněné divize královských ženistů generálmajoru Percym Hobartovi. Pod jeho vedením Britové vyvinuli například tzv. Crocodile, vylepšený tank Churchill Mark IV opatřený plamenometem s dosahem 80 metrů, nebo tank Crab s rotujícím válcem opatřeným těžkými řetězy, který čistil zemi od min. Další tanky vezly obří otepi dřeva nebo role pletiva, jimiž vyplňovaly protitankové překážky a zákopy.

Zdroj: RDG Museum, REME Museum

Video, které jste mohli minout: Legendární německá zbraň ničila tanky po stovkách. Podívejte se na její smrtící palbu