VIDEO: Twin Beech. Letoun na němž trénovali američtí piloti, bombometčíci a navigátoři, se stal legendou

„Při amerických náletech 17. a 19. dubna 1945 bylo především v centru Ústí zcela zničeno 165 domů, těžce poškozeno 65, středně 85 a lehce přes 500 objektů. Ústecké předměstí Ostrov bylo zcela vymazáno z mapy,“ udává Ústecký sborník historický z roku 1983. Nálet provedli bombardovací svazy 15. americké letecké armády. I jejich piloti měli s Beechcrafty svou zkušenost.

První start

Psal se 15. leden 1937 a pro konstruktéry stroje nastal dlouho očekávaný okamžik. První Beechcraft model 18 se rozjíždí po letištní ploše a po několika stovkách metrů se jeho kola odlepí od země. Zatímco pilot se plně soustředí na vzlet, lidé sledující premiéru v kansaské Wichitě jásají. Start se povedl, stroj je životaschopný a roky práce nepřišly vniveč. Celokovové tělo snadno rozeznatelné podle ocasních ploch se následně „protlačilo“ do leteckých společností desítek zemí.

Válečná historie

Během 2. světové války sloužilo ve válečném letectvu kolem 4 500 letounů Beechcraft zejména Modely AT-7 a AT-11. Zatímco čínské síly ho využívaly jako lehký bombardér pro dvacítku bomb o váze 25 liber, americké využití bylo (mimo jiné) jako školící letoun pro tisíce bombometčíků.

Letoun Beechcraft skupiny Pure Aviation je jedním z hlavních hrdinů původní dokumentární série V Kokpitu, kterou můžete vidět každou neděli ve 20.00 na Prima ZOOM.

Číňané zaplatili za 6 strojů 750 000 dolarů. Podle údajů z United States Army Air Forces (USAAF) se na těchto strojích vyškolilo 90 % všech válečných bombometčíků a navigátorů. Konkrétně trénovali na typech AT-7 a AT-11, což jsou modely odvozené od proslavené „osmnáctky“. Tento typ letounu se dostal do zemí, které stály na různých stranách fronty.

Ryze teoreticky se mohly ve vzduchu potkat Beechcraty pod americkou i japonskou vlajkou. Bomber Command Museum of Canada vlastnící stroj Beechcraft-18 "Expeditor"¨ o něm mluví jako o „nejvšestrannějším a nejpřizpůsobivějším letadle všech dob“. Konkrétně jejich stroj sloužil u Royal Canadian Mounted Police.

Ikonické letadlo z Kansasu

Když se kansaská společnost Beech Aircraft Corporation založená roku 1932 pustila do vývoje tohoto letounu, neměla ani ponětí o tom, že právě začala psát do historie letectví naprosto zásadní kapitolu. Tomuto modelu se dostalo obrovského množství modifikací, sloužil jako poštovní, hlídkový, záchranný i výcvikový letoun, který se stal pro mnohé z letců ikonou. Jednou z jeho úloh byly přelety nad bombardovaným územím s cílem fotograficky zachytit jeho úspěšnost.

Po válce byla většina letounů AT-7 a AT-11 přestavěna na vojenské kurýrní a civilní dopravní a privátní verze. Později prokázal letoun svoji všestrannost i jako cargo letoun pro hůře přístupně oblasti. Není bez zajímavosti, že se v něm vozily nejen ryby na Aljašce, později ale také tuny drog v jižní Americe.

„Osmnáctka“ nebyla jediným válečným počinem firmy, za zmínku stojí například Beechcraft XA-38 Grizzly. Prototyp dvoumotorového těžkého bitevního letounu mající likvidovat obrněné cíle pomocí výkonného kanónu ráže 75 mm sice vzlétl (došlo k tomu 7. května 1944), ale do sériové výroby uvedený nebyl. Nejen, že by se nestihla invaze do Japonska, ale ránu do vazu mu dal i jeho „konkurent“ bombardér Boeing B-29 Superfortress poháněný stejnými motory. Tetto typ, který nakonec shodil atomovou bombu na Hirošimu, měl při vývoji naprostou prioritu a proto by vývoj XA-38 Grizly nejprve pozastaven a nakonec zrušen.

Text: Topi Pigula

skupiny Pure Aviation