Záhada zrzavých koček byla rozluštěna. Většinou jde o samce, všechno má svůj důvod
Zrzavé kočky sice nejsou extrémně vzácné, přesto se s nimi častěji než ve skutečném světě setkáváme v komiksech a animácích, jako jsou Garfield a Kocour v botách. Vědce jejich zbarvení ale fascinovalo ještě z jiného důvodu...
Problém zrzavých koček spočívá v tom, že drtivá většina z nich nejsou kočky, ale kocouři. Samci. A ačkoli jsou si odborníci tohoto faktu vědomi už po desetiletí, netušili, proč tomu tak je. Tým genetiků z japonské Kjúšúské univerzity a americké Stanfordovy univerzity teď ale konečně přišel se zajímavým vysvětlením.
Klíčem je gen zvaný ARHGAP36, který hraje roli v činnosti melanocytů, tedy buněk zodpovědných za barvu srsti, kůže i očí. U zrzavých koček chybí v tomto genu malý kousek DNA. Právě tato absence podle vědců způsobuje, že je gen aktivnější, než by měl, a výsledkem je světlejší pigmentace a tím pádem oranžová srst.
Ale pozor, tento gen leží na chromozomu X. Ten mají kocouři v každé buňce jen jeden, takže jim stačí jen jediná „vada“, aby se srst zbarvila do oranžova. Kočky mají chromozomy X samozřejmě dva, a tak se u nich častěji barva jaksi smíchá. Vznikají pak typické želvovinové nebo trojbarevné vzory, které pro změnu vídáme častěji u samiček.
Jsou zrzavé kočky výjimečné i jinak?
Výsledky paralelně publikovali vědci z Kjúšúské univerzity v Japonsku a americké Stanfordovy univerzity. Zajímavé je, že profesor Hirojuki Sasaki, který vedl japonskou část, už je v důchodu. Jde ale o velkého milovníka koček s početnou základnou fanoušků po celém světě, díky které se mu povedlo vybrat přes milion a půl korun. Do výzkumu zahrnul nejen místní kočky, ale také rozsáhlou analýzu mezinárodní genetické databáze.
Ačkoliv se vědci soustředili především na barvu srsti, otevřeli tím dveře k dalším otázkám. Gen ARHGAP36 je totiž aktivní i v mozku a hormonálních žlázách, a je možné, že genetická mutace má i další, zatím neprozkoumané dopady – třeba na zdraví nebo povahu zrzavých koček.
Ostatně i mezi majiteli koček se říká, že zrzavé kočky jsou prostě „jiné“ než ostatní. Profesor Sasaki pro BBC uvedl, že vědecký důkaz o tom zatím chybí, ale možnost, že různé barvy srsti souvisí s různými temperamenty, by rád dál zkoumal.
Zdroj: Cell, BBC, NY Post, The Times.
Video, které jste mohli minout: Případ odříznutého psího čumáku: Věc řeší veterina, jedna z žen se tváří jako milovnice zvířat.
Nenechte si ujít novinky Prima Zoom!
Odesláním formuláře souhlasíte s podmínkami zpracování osobních údajů
