První popravená čarodějnice v Anglii zabíjela se Satanem a ke všemu se kupodivu přiznala

Jednou z mnoha oblastí zasažených čarodějnickými procesy bylo anglické hrabství Essex, kde bylo dle historických pramenů obviněno kolem tisícovky duší. Často čekaly na rozsudek v kobkách hradu Chelmsford. Záminkou pro to, aby ženy skončily v cele nebo na hranici, mohlo být cokoliv od čtení mystických knih až po blízký vztah ke zvířatům. Tehdy se totiž věřilo, že čarodějnice spolupracují s duchovními entitami, které se dokážou vtělit do zvířat, a tyto tzv. familiáry pak ženy využívají k vykonávání magie. Třeba i k zabití.

Historie

Hon na čarodějnice spustila jediná kniha, na hranici skončilo až 50 000 žen

Přichází Satan

V nechvalně proslulé knize Kladivo na čarodějnice z roku 1486 její autor, německý kněz Heinrich Kramer, nabádal soudy, aby proti čarodějnictví podnikly tvrdé kroky. A ty jeho volání vyslyšely. Anglický král Jindřich VIII. počátkem 40. let 16. století zavedl zákon, podle kterého se praktikování čarodějnictví stalo hrdelním zločinem. Královna Alžběta I. v roce 1563 trest zmírnila na vězení. Popravou měly končit jen čarodějnické činy, při nichž došlo k úmrtí.

Tři roky poté skončily před soudem tři ženy z vesnice Hatfield Peverel: Elizabeth Francis a její sestra, vdova Agnes Waterhouse, s dcerou Joan Waterhouse. Bylo obvyklé a zcela pochopitelné, že se ženy obviněním bránily, protože se bály o život, Elizabeth a Agnes se však překvapivě přiznaly.

Elizabeth se doznala k vlastnictví familiára – kocoura jménem Satan, který s ní komunikoval a plnil její úkoly výměnou za kapku krve. Dostala ho od babičky, která ji zasvětila do čarodějnických praktik už když Elizabeth bylo dvanáct let. Později své vědění předala sestře Agnes a darovala jí kočku výměnou za dort. Agnes vypověděla, že Satan jí pomohl zabít husy a krávy, které patřily sousedům, s nimiž nevycházela dobře.

Dějiny mučení

Jak byly mučeny čarodějnice? Upálení na hranici předcházely drastické metody

Rohatý černý pes

Agnes byla ve vesnici známá jako léčitelka, což byl bohužel obvyklý atribut domnělých čarodějnic. V procesu jí také přitížilo, že vyznávala katolickou víru a modlila se latinsky. A to bylo v alžbětinské době zakázané. Preferovaným náboženstvím bylo protestantství a modlitby musely být pronášeny v angličtině.

Rozhodující roli nicméně hrálo svědectví dvanáctileté vesničanky Agnes Brown, s níž měla spory Joan, která na ni posílala kocoura Satana, aby jí škodil. Podle výpovědi Agnes Brown na sebe démon vzal podobu rohatého černého psa s opičí tváří, který ji pronásledoval. Později se vrátil s nožem a vyhrožoval, že jí probodne srdce. Když se ho dívka zeptala, kdo je jeho „paní“, ukázal hlavou směrem k domu vdovy.

Přečtěte si také: 7 vyvrácených mýtů o Salemu: Při čarodějnických procesech zemřelo i šest mužů a dva psi

To byl pro soud usvědčující důkaz, který rozhodl o trestu nejvyšším. Agnes Waterhouse totiž navíc čelila obvinění ze smrti svého muže a jednoho z vesničanů, Williama Fynna, který zemřel předchozího roku v důsledku nemoci. Odpovědnost za lidské životy odmítala, přesto byla 29. července 1566 oběšena. Uvádí se, že byla první popravenou čarodějnicí v Anglii. Elizabeth protentokrát vyvázla s mírnějším trestem. Na šibenici skončila o několik let později, když se znovu dostala před soud. Dcera Joan byla osvobozena.

Historiky udivuje, proč Agnes proti nařčení neprotestovala. Pravděpodobnou se jeví teorie, že se z mateřské lásky snažila ochránit dceru. Tím, že vzala všechno na sebe, mohla odvrátit podezření od Joan. Proces s Agnes Waterhouse inspiroval vznik středověkého pamfletu i jednu z epizod krimiseriálu Vraždy v Midsomeru.

Zdroj: Sky History, Essex Record Office

Video, které jste mohli minout: Zneužívání dětí na beskydském táboře? Influenceři přinesli svědectví, organizátor je v šoku