Robotičtí králíci na sebe lákají obří invazivní krajty. Jak? Hýbou se, hřejí a voní
Krajty tmavé patří k těm nejhorším invazivním druhům, které USA potkaly. Floridskou původní faunu vysloveně devastují. Místní úřady teď ovšem nasadily do boje s hady těžký kalibr: vibrující, hřejivé a jemně parfémované robotické králíky.
Krajty tmavé (Python bivittatus) se v národním parku Everglades na jihu Floridy zabydlely v 80. letech. Nezodpovědní chovatelé mnoho krajt vypustili do volné přírody a dalším se podařilo uniknout při hurikánech. Zpočátku šlo jen o pár jedinců, ale dnes už floridské mokřady brázdí desetitisíce hadů, kteří loví všechno, co se hýbe. „Dřív to tu bylo plné života. Teď, když najdete jednoho jelena nebo veverku, můžete mluvit o štěstí,“ říká Mike Kirkland z floridského úřadu pro správu vodních zdrojů.
Čtěte také: Proč aligátoři polykají kameny? Jejich strategie kupodivu dává perfektní smysl
A má pravdu. Králíci v oblasti úplně zmizeli, mývalové a vačice jsou také téměř pryč, populace rysů klesla o téměř 90 %. A přestože vědci nedávno zaznamenali případ, kdy rys ulovil krajtu (psali jsme v tomto článku), stále platí, že hadi v místním ekosystému nemají přirozeného nepřítele. Florida proto proti hadům vymýšlí stále kreativnější řešení… A robotický králík je jedním z nich.
Místo živé kořisti
Za experimentem stojí tým biologa Roberta McCleeryho z Floridské univerzity. Ten se rozhodl krajtám podstrčit téměř dokonalou atrapu, která disponuje všemi atributy, jež hadi při lovu vnímají nejvíc včetně pohybu, tepla i pachu kořisti. „Začali jsme s opravdovými králíky, ale efekt byl malý. Nalákali jsme tak jednu krajtu týdně, ale samozřejmě se to neobešlo bez utrpení zvířat,“ přiznává McCleery. A tak se zrodil nápad živou návnadu nahradit za dětskou plyšovou hračku, která by hřála, hýbala se a v další fázi experimentu by měla hadům taky lákavě vonět.
Cílem je nachytat krajty do pastí, přičemž čím více samic, tím lépe. „Když se podaří zlikvidovat jednu pohlavně dospělou samici, zabráníme tím nejen jejímu rozmnožení, ale i vylíhnutí stovek budoucích vajec,“ říká herpetolog Andrew Durso.
Experimentální robo-králíci teď působí na několika místech Floridy, ale kde přesně, vědci nechtějí prozradit, aby jim je nechodili lidé krást. První výsledky mají být k dispozici na podzim. Pokud se robotický trik osvědčí, mohla by to být další z plejády zbraní, které Florida proti hadí invazi využívá.
Žádná metoda není stoprocentně účinná
Floridské úřady pro tyto účely prostředky nešetří. Povolaly už profesionální lovce, testovaly různé hi-tech metody, jako jsou termokamery, organizují soutěž Florida Python Challenge, ve které se vyplácejí peněžité odměny za nejdelšího uloveného hada… Jako jedno z nejúčinnějších řešení se ukázalo označit samce vysílačkami a počkat si, až kvůli páření dovedou ochranáře ke skrytým samicím.
Mohlo by vás zajímat: U popelnic v Pardubicích našli desítky hadů. Byly mezi nimi i jedovaté druhy
Nikdo si ale samozřejmě nedělá iluze, že by šlo krajty v Everglades vyhubit. Na to by byli robotičtí králíci krátcí. Cílem je jen omezit dopady hadí invaze, ochránit zbytky místní fauny a snad jednou i umožnit návrat opravdových, živých králíků.
Zdroj: South Florida, Biology, ABC.
Video, které jste mohli minout: Dokáže krajta ulovit papouška? Nerovný souboj s očekávaným koncem zachytila kamera