Zemřel James Lovell, velitel Apollo 13. Astronauta s českými kořeny proslavila legendární věta

„Jimův charakter a neochvějná odvaha pomohly naší zemi dosáhnout Měsíce a proměnily potenciální tragédii v úspěch, z něhož jsme si odnesli obrovské množství poznatků," uvedla NASA. Lovell, jehož ve známém filmu Apollo 13 ztvárnil Tom Hanks, pocházel po matce z Plzeňska a po celou dobu letu Apollo 13 ho provázela československá vlajka.

Přečtěte si také: Blázni z projektu Apollo: Na Měsíci během tří let přistálo 12 astronautů

Houstone, měli jsme problém

Se třemi lety do vesmíru patřil Lovell k nejzkušenějším astronautům a kosmonautům své doby. Během své čtvrté mise v dubnu 1970 se měl stát teprve pátým člověkem, který se projde po povrchu Měsíce, ale Apollu 13 zhruba 320 000 kilometrů od Země explodovala nádrž kyslíku. „Houstone, měli jsme problém,“ vzkázal tehdy Lovell řídícímu středisku. Slavnou větu většina lidí zná v Hanksově verzi jako „Houstone, máme problém“. NASA se rychle rozhodla misi zrušit s cílem astronauty zachránit.

Astronauti, mezi nimiž vedle Lovella byli také Jack Swigert a Fred Haise, pak strávili čtyři chladné, temné dny namačkaní v lunárním modulu Aquarius. Přežili i díky tomu, že s pomocí pokynů týmu techniků z Houstonu dokázali vyrobit improvizované zařízení na snížení obsahu rychle se hromadícího oxidu uhličitého.

Apollo: Dobytí Měsíce

Jak přistání na Měsíci změnilo astronauty? Posádka Apolla 11 byla k nepoznání

Stovky inženýrů NASA pak vymyslely plán, jak posádku dostat na Zem. Odborníci se pro návrat poškozené lodi rozhodli využít gravitační sílu Měsíce, který astronauti za pomoci lunárního modulu obletěli. Před vstupem do zemské atmosféry se přesunuli do velitelského modulu Odyssey a lunární modul, který je zachránil, shořel v atmosféře. „Tím, že s chladnou hlavou vyřešili problémy pod největším možným tlakem, se astronauti i pozemní tým stali hrdiny,“ podotkla agentura AP, která o úmrtí astronauta s odkazem na americkou NASA informovala.

První oblet Měsíce

Lovell za svou kariéru absolvoval vícero vesmírných misí, z nichž podle mnohých odborníků ta nejdůležitější byla mise Apollo 8 z roku 1968, při níž se spolu s dalšími dvěma kolegy stal prvním, komu se podařilo opustit oběžnou dráhu Země a celkem pětkrát obletět Měsíc. To pak otevřelo cestu k prvnímu přistání na Měsíci v roce 1969.

Mohlo by vás také zajímat: Zemřel astronaut Lovell: Jako kapitán Apolla 13 těsně unikl katastrofě, ztvárnil ho Tom Hanks

Astronaut s českými kořeny Česko navštívil opakovaně, například v roce 2000, kdy spolu s českým kosmonautem Vladimírem Remkem vyzkoušel let ve cvičném letounu L-39 Albatros. Tehdejší český prezident Václav Havel mu při návštěvě udělil pamětní medaili.

Zdroj: ČTK, NASA

Video, které jste mohli minout: Apollo 11 přistálo s palivem na 20 sekund, záznam letu je plný adrenalinu