Přistane Čína na Měsíci dřív než USA? Velký problém se skafandry může naprosto vykolejit Artemis IV a V

Po nedávné úspěšné misi Artemis II má v roce 2027 následovat mise s pořadovým číslem III, která otestuje dokování lidské posádky na oběžné dráze, a pak už bude na řadě Artemis IV, v rámci níž člověk přistane na Měsíci po pauze trvající víc než půl století. Naposledy se po měsíčním povrchu prošel Eugene Cernan v roce 1972.

Plány mimo realitu

Lunární skafandry z té doby už se použít nedají. Šily se na míru a nevyhovují současným požadavkům. Nové musejí mít kromě ochranných rukavic a bot odolných proti prachu a ostrým kamenům také pokročilé komunikační systémy. Do roku 2028, kdy se má letět, se ale pravděpodobně nestihnou připravit. Nová zpráva Úřadu generálního inspektora NASA uvádí, že soukromý dodavatel Axiom Space dokončí výrobu a testování nejdříve v roce 2031. Upravit se musejí i současné skafandry využívané astronauty z ISS. Úřad zjistil, že původní harmonogramy testování a představení obou typů vesmírných uniforem byly „příliš optimistické a nerealistické“. V obou případech předpokládá zpoždění minimálně o rok a půl. A protože bez skafandrů se letět nedá, odsune se nejspíš celá mise.

Vesmír

Astronauti pojmenovali dva krátery na Měsíci, posádka Artemis II neskrývala slzy dojetí

Do helem zatéká

NASA na rok 2028 plánuje dvě přistání na Měsíci s misemi Artemis IV a V. Už teď má ale program Artemis skluz a překročený rozpočet. To ovšem neznamená, že vesmírná agentura shání skafandry na poslední chvíli. Řeší je od roku 2007. Po několika interních pokusech zadala před čtyřmi lety společnostem Axiom Space a Collins Aerospace zakázky v hodnotě víc než 3 miliard dolarů na vývoj skafandrů, které by si pak pronajímala. Collins Aerospace naznala, že harmonogram nestihne, a od smlouvy odstoupila. Axiom Space tak zůstal jediným dodavatelem, na kterého NASA spoléhá. Jonathan Cirtain, CEO Axiom Space, přislíbil udělat vše pro to, aby se časové plány dodržely.

Skafandry EMU, které se používají pro výstup z ISS do kosmu, přitom taky dost spěchají, protože ty stávající podle auditní zprávy nesou „významná bezpečnostní rizika“. Za posledních 20 let neprošly zásadním redesignem, ztrácejí odolnost, do helem zatéká voda a někteří astronauti hlásili potíže s regulací teploty.

Přečtěte si také: Záhadné záblesky světla na Měsíci fascinují badatele už stovky let. Někdy trvají pár vteřin, jindy několik hodin

Axiom Space není jediná firma, která umí vyrobit skafandry. Vyvíjí je třeba i SpaceX Elona Muska. Představitelé NASA si ovšem nemyslí, že by teď pomohlo hledat jiného dodavatele, a zůstávají optimističtí. Zpoždění by však mohlo vyjít Spojené státy pěkně draho. Nejde jen o peníze, ale i o prestiž. Čína nespí a čeká na svoji příležitost, aby mohla Američany ve vesmírném závodě předběhnout. Pracuje na vlastním kosmickém programu a chystá se přistát na Měsíci do roku 2030.

Zdroj: Live Science, BBC

Video, které jste mohli minout: Mise Artemis II píše historii. Astronauti pokořili rekordní vzdálenost člověka od Země