Menstruace ve vesmíru je problém, který se konečně začal řešit. Testovací let byl úspěšný

I vzhledem k tomu, že jednorázové vložky a tampony znamenají obrovské množství odpadu –Evropanky jich za rok spotřebují 590 000 tun – doporučuje WHO volit znovupoužitelné hygienické pomůcky jako menstruační kalhotky nebo kalíšky. První menstruační kalíšek byl patentován už na začátku 20. století, popularitu zažívá až v posledních desetiletích. A před třemi lety poprvé absolvoval let raketou.

Kalíšek v raketě

Astrobiologové a vesmírní inženýři z portugalské technické univerzity Técnico Lisboa pod vedením doktorky Lígie Coelho založili výzkumnou skupinu AstroCup a v roce 2022 „posadili“ dva menstruační kalíšky v kovovém boxu na bezpilotní raketový let, který trval přibližně 9 minut a dosáhl výšky 3 kilometrů. Jak to dopadlo, zveřejnili na začátku prosince v žurnálu Women's Health.

View this post on Instagram

Silikonové kalíšky výrobce Lunette prošly zátěží, která mohla poškodit jejich strukturu nebo ovlivnit schopnost zadržovat tekutinu. Místo krve vědci použili glycerol a vodu. Testy prováděné před startem a po návratu přinesly nejlepší možný výsledek. Kalíšky odolaly přetížení, vibracím, změnám teploty a tlaku a stále těsnily, nedošlo ke kontaminaci a materiál se neponičil. Autoři výzkumu ovšem podotýkají, že je potřeba dále prozkoumat, jak si kalíšky povedou při snížené gravitaci nebo při delších misích a jak problematické bude s nimi manipulovat. Doufají, že se jim podaří dostat na Mezinárodní vesmírnou stanici různé typy menstruačních pomůcek, aby otestovali jejich účinnost a porovnali jejich funkčnost.

Zajímavosti

Tajemství cestování vesmírem: Astronauty můžou zachránit houbičky

Hygiena na ISS? Nic moc

Je to zatím první krok, reálnému používání nicméně brání určité překážky. Na ISS je hygiena obecně oříšek. Musí se šetřit vodou a na mytí může jít jen omezené množství. Recyklační systém na vodu si sice poradí s močí, ale při jeho navrhování se nepočítalo s menstruační krví. Mikrogravitace navíc komplikuje výměnu menstruačních pomůcek, ať už jednorázových, nebo opakovaně použitelných. Ale ty aspoň řeší trable s množstvím odpadu. Jako ideální stav ve vesmíru stále vychází: nemenstruovat.

Dosud si většina žen před cestou ke hvězdám menstruační cyklus zastavovala užíváním hormonální antikoncepce, aby se vyhnuly řešení nepříjemných problémů, se kterými by se mohly potýkat. Podle studie z roku 2016 se k tomu ženy přiklánějí nejčastěji a lékaři pro to mají docela pochopení. Kromě odpadnutí zmíněných starostí to taky ženám přináší větší klid bez menstruačních křečí, poklesu energie a psychických výkyvů způsobených kolísáním hormonů. Některé astronautky ale tuto možnost využít nemohou ze zdravotních důvodů, nebo prostě nechtějí. Užívání hormonů má taky své mouchy. Může vést k řídnutí kostí. Nepatrné změny se na Zemi nemusejí nijak projevit, pobyt ve vesmíru je ovšem sám o sobě pro kosti rizikovým faktorem. Taky to vyžaduje vzít si na palubu opravdu velké množství pilulek na každý den. Na tříletou misi je to zhruba 1100 pilulek. A co pak s tím vším plastovým odpadem?

Vesmír

Čas na Marsu ubíhá jinak než na Zemi. Jeho spočítání je noční můra, která ohrožuje lidskou kolonizaci

Menstruace na Mars!

Autorky studie uvádějí jako lepší řešení dlouhodobě reverzibilní antikoncepci (LARC), jako jsou nitroděložní tělíska a implantáty. Neovlivňují kosti (aspoň dle testů na Zemi) a není k nim nutné brát nic dalšího. Studie nicméně doporučuje astronautkám zavést si tělísko nebo implantát už rok a půl nebo dva roky před plánovaným letem, aby si tělo dostatečně zvyklo. Výzkum bezpečnosti ve vesmíru nicméně zatím neexistuje.

Mimochodem, nikoho asi nepřekvapí, že za studií stojí ženy, jmenovitě doktorky Varsha Jain a Virginia Wotring. Stejně tak jako konstruktéři ISS nebrali v úvahu menstruující ženy, nenapadlo do té doby ani muže-vědce se tímto tématem zabývat. To vtipně dokládá dávná historka, kterou komička Marcia Belsky zhudebnila do písně Proof that NASA Doesn't Know Anything About Women (Důkaz, že NASA nic neví o ženách). Tohle se skutečně stalo: Když se první americká astronautka Sally Ride chystala na misi Challenger 1984, inženýr z NASA se jí zeptal, jestli jí bude na 14 dní stačit 100 tamponů. Ride ho hned ujistila, že polovina bude rozhodně v pohodě. O neznalosti ženských potřeb mimochodem svědčil i fakt, že inženýři pro ženy ve vesmíru navrhli kufřík na make-up. Jako by snad astronautky po něčem takovém toužily...

Přečtěte si také: Skandál v NASA: První zločin ve vesmíru má překvapivé rozuzlení, astronautka Anne McClain je nevinná

S četnějšími lety do vesmíru, které absolvuje stále více žen, bude potřeba se do ženských témat fundovaně obout. Pokud chce lidstvo častěji létat na Měsíc a stavět kolonie na Marsu, bude muset řešit i to, jak si ve vesmíru udržet zdravý menstruační cyklus. A jednou i to, jak tam počít děti.

Zdroj: Space, CBC

Video, které jste mohli minout: Hvězdná zábava tu nemá hranic aneb Vesmír začíná v Hvězdárně a planetáriu Brno