Dva lvi nemilosrdně zabili a sežrali 135 lidí. Jejich záhadné chování se nakonec povedlo vysvětlit
Nevysvětlitelná tajemství s Williamem Shatnerem III (13) - lvi
Latinské rčení hic sunt leones, tedy zde jsou lvi, používané na starověkých a středověkých mapách k označení neprozkoumaných, tajemných či nebezpečných území, beze zbytku platí o východní Africe. Přesvědčili se o tom dělníci pracující na stavbě železnice spojující Ugandu s Indickým oceánem.
V březnu 1898 se v do té doby odlehlé oblasti Keni objevily tisíce zejména indických dělníků, jejichž úkolem bylo postavit most přes řeku Tsavo. Kvůli jejich ubytování vzniklo podél trati v délce 13 kilometrů několik rozlehlých stanových táborů.
Jedné noci se do tábora vplížil obávaný lev a vzápětí dělníky probudil křik. „Do stanu jednoho předáka vnikl velký lev. Popadl ho za hlavu a kopajícího a křičícího ho odvlekl do buše, kde se další den našly jeho ostatky. Zbylo z něj velmi málo,“ popsal útok v pořadu Nevysvětlitelná tajemství s Williamem Shatnerem na Prima ZOOM Bruce Patterson, který je kurátorem sbírek savců ve Field Museum v americkém Chicagu.
Lví pohroma
Tak začalo vražedné šílenství, kterého se účastnili hned dva lví samci, kteří rychle získali přezdívku lidožrouti z Tsava. Jednalo se o zvláště velké exempláře – na délku měřili téměř 280 cm a chyběla jim pro samce typická hříva. Jakmile ochutnali lidské maso, začali oba lvi s nebývalou silou napadat dělníky a železniční personál. To vyvolalo paniku a vedlo k útěku stovek lidí.
Nočním útokům, k nimž docházelo prakticky denně, se lidé snažili bránit pomocí táborových ohňů a ohrad z trnitých akácií. Lvi ale tyto překážky proskočili a vzápětí i se svou lidskou kořistí mizeli ve tmě. Nakonec lvi zabili a sežrali ohromující počet 135 lidí.
Stavba železnice se kvůli řádění lvů zpožďovala a britské úřady se konečně rozhoupaly k akci. Do Tsava dorazily dvě desítky ozbrojených strážců a iniciativy se osobně chopil podplukovník britské armády John Henry Patterson.
Devět měsíců po prvním útoku se mu v noci 9. prosince 1898 podařilo jednoho ze lvů zasáhnout na noze. Zraněný zabiják se ale pokradmu vrátil a začal Pattersona stopovat. Lovec zvíře dorazil druhou ranou do hrudi. O tři týdny později byl zastřelen i druhý lev. Tentokrát bylo k jeho skolení potřeba devíti střel.
Přečtěte si také: Lví bratři přeplavali řeku plnou zabijáckých krokodýlů, neuvěřitelný výkon zachytil dron
Tajemství lidožroutů
Lev pustinný (Panthera leo) je vrcholový predátor, který k životu nezbytně potřebuje maso. Jeho potrava se skládá převážně z kopytníků spásajících trávu. „Neexistují důkazy, že by lidožrouti z Tsava hladověli. Ve skutečnosti byla v oblasti spousta kořisti. Pakoně, zebry, gazely, hroši. Přesto se rozhodli žrát lidi,“ připomněl zoolog Corbin Maxey, podle kterého to byla nezvyklá situace.
Obávaní lidožrouti z Tsava byli zabiti, odpověď na otázku, proč se tito lvi zaměřili právě na lidi, ale zůstala nezodpovězena. Je to natolik silný příběh, že lebky obou lvů dodnes vystavuje přírodovědné muzeum v Chicagu. Jejich zkoumání nakonec přivedlo odborníky k myšlence, že za lidožravou mánii obou samců mohly zuby.
„Zuby používají lvi k drcení kostí a získávání morku, který je uvnitř. Pro lví chrup je tak v souvislosti s jeho intenzivním používáním typické, že jsou některé zuby zlomené nebo chybí,“ vysvětlil Shatner. Podle něj ale není typické najít onemocnění zubů. „V případě lva z Tsava se našel zlomený dolní špičák, jehož dřeňová dutina byla napříč skoro centimetr obnažená. To mohlo být nesnesitelně bolestivé.“ Podle Shatnera tak nebyl lev schopen zasadit smrtící kousnutí, které lvi používají k usmrcení velké bojující kořisti.
Mohlo by vás také zajímat: Na zloděje skočil lev. Thajští policisté v převleku muže dokonale překvapili, ukazuje video
Jestliže měl jeden ze lvů problémy s chrupem, což mohlo vést k jeho orientaci na snáze ulovitelnou kořist, tedy člověka, proč se k němu přidal druhý lev? Odborníci se domnívají, že se od prvního lva naučil, že lidé jsou snadným cílem. „Predátoři se neustále učí z úspěchů a nezdarů. Učí se od jiných. Učí se, jak skolit kořist, jak lovit. A tak není překvapující, že ten druhý lidožrout začal také žrát lidi. Zřejmě byli snadno získanou potravou,“ uzavřela zooložka Larisa DeSantis z Vanderbiltovy univerzity.
Příběh lidožravých lvů inspiroval i tvůrce filmu Lovci lvů z roku 1996. Podplukovníka Pattersona v něm ztvárnil Val Kilmer, lovce lvů Remingtona pak Michael Douglas.
Zdroj: Smithsonian Magazine, Southern African Wildlife College
Nenechte si ujít novinky Prima Zoom!
Odesláním formuláře souhlasíte s podmínkami zpracování osobních údajů
