Město pohlcené džunglí mělo 900 000 obyvatel. Jeho skutečný rozsah odhalil až laser

Typické „zubaté“ věže Angkor Vatu, jejichž silueta se dostala i na vlajku Kambodže, představují chrámový okrsek, který je s rozlohou 1 km2 považován za nejrozlehlejší náboženský komplex na světě. Jde ale jen o malou část Angkoru, který byl v 9.-15. století hlavním městem prosperující civilizace. Nové výzkumy pomocí LiDARu odhalily, že na vrcholu své moci ve 13. století žilo v Angkoru 700 000-900 000 lidí, tedy dvojnásobek dnešní populace Brna.

Přečtěte si také: Úžasný objev: Obrovskou mayskou pevnost obklopuje pocit strachu, podívejte se na video

Cestování a dobrodružství

Světově úspěšná reality show Asia Express míří na Primu. První teasery prozradí více

Laser odhaluje terén

Odhad vychází z průniku dat sbíraných v průběhu 30 let trvajícího archeologického průzkumu a leteckého snímkování pomocí technologie LiDAR (Light Detection and Ranging) z roku 2012. Tato pokročilá metoda dálkového měření využívá laserové paprsky k vytváření vysoce přesných 3D map terénu a objektů tím, že vysílá laserové pulzy a měří čas, za který se odrazí zpět k senzoru.

Hlavně v případě hustě zalesněných oblastí, kde by průzkum po zemi trval roky a možná desetiletí, dokáže LiDAR rychle odhalit všechny terénní nerovnosti, jež jsou pouhým okem neviditelné. Například v Mexiku a Střední Americe díky této technologii archeologové během jediného průzkumu v roce 2018 objevili tisíce neznámých mayských staveb.

Příroda

Smrt do 30 minut. Největší jedovatý had světa vás může zabít, i když už je mrtvý

Městská krajina pohlcená džunglí

Podobně poučná jsou i data z LiDARu v Kambodži. Ačkoli se zdejší kamenné stavby zdají být věčné, ne každý žil v centru města v okolí chrámů Angkor Wat a Bayon. Domovy mnoha obyčejných lidí v okolní krajině byly podstatně pomíjivější, postavené z organických materiálů na dřevěných sloupech. Přestože samotné stavby už zmizely, nové topografické mapy odhalují, kde v kdysi prosperující městské krajině o rozloze 24 krát 8 km, kterou dnes pokrývá hustá džungle, stály domy i celé městské bloky.

Pokud je odhad 900 000 lidí správný, „znamená to, že populace Angkoru byla zhruba srovnatelná s téměř milionem lidí, kteří žili ve starověkém Římě na jeho vrcholu,“ uvedli pro časopis Conversation spoluautoři studie Carter a Sarah Klassen z University of British Columbia. Pro srovnání jedno z prvních známých měst světa Uruk mělo před 5000 lety kolem 40 000 obyvatel a Londýn se coby centrum rodícího se britského impéria rozrostl na 600 000 obyvatel někdy začátkem 17. století. Odhad vývoje populace v oblasti Angkoru můžete vidět na této animaci:

V raných fázích růstu Angkoru výzkumníci zjistili poměrně vyrovnaný počet obyvatel v městském a ceremoniálním centru a metropolitní oblasti Angkoru, ale poté, co město začalo růst, populace na venkově explodovala. Díky souhrnnému pohledu na získaná data jsou vědci schopni poskládat jednotlivé dílky skládačky dohromady a zrekonstruovat minulou krajinu Angkoru jako nikdy předtím. Začínají tak získávat poměrně jasnou představu o tom, jak se město vyvíjelo, včetně toho, kdo kde a kdy žil a jak to ovlivnilo jeho rozvoj.

Mohlo by vás také zajímat: Máš brýle? Zabijeme tě. Diktátor Kambodže zrušil peníze, města a vyvraždil čtvrtinu národa

Khmerský Angkor začal upadat kolem roku 1431, kdy se ho zmocnili sousední Thajové. Město bylo opuštěno a na dlouhou dobu zapomenuto, jeho hlavních chrámů a více než tisícovky menších svatyní se zmocnila džungle. V roce 1992 byl Angkor zapsán na seznam světového kulturního dědictví UNESCO.

Zdroj: Science Advances, The Conversation

Video, které jste mohli minout: Světově úspěšná reality show Asia Express se blíží. První teasery prozradí více