Nejosamělejší slon světa se utrápil k smrti v malém betonovém výběhu...

Tento slon, který prožil většinu života v tokijské zoo, se na ostrovy dostal roku 1949 jako dárek od vlády Thajska. Tehdy jí byly dva roky a stala v poválečném Japonsku symbolem naděje a lepší budoucnosti. Jenže její život byl peklo, zemřela minulý týden…

Od těch dvou let až do své smrti ve věku 69 let nikdy neviděla žádného jiného živého slona. Celý svůj život prožila v zoologické zahradě Inokashira, v zoufale malém výběhu, kde navíc nebyla ani žádné vegetace. Celý prostor jejího prostoru byl vyplněn jen betonem.

Před několika lety vznikla v Japonsku petice, která požadovala, aby se Hanako mohla vrátit zpět do Thajska a dožila tam zbytek života v nějaké rezervaci pro přestárlé slony. Petici podepsalo 470 000 lidí, ale nestačilo to. Zoologická zahrada se bránila s tím, že Hanako je už pro transport příliš stará a převoz přes moře by zřejmě nepřežila. Stejně tak již prý nebyla možná úprava jejího výběhu; slonice by v té době musela žít v improvizovaných, a tedy ještě horších podmínkách…

Na to reagovala další petice, jejíž autoři žádali, aby k Hanako směla alespoň další zvířata, aby tam slonice nebyla úplně sama. A také, aby se jednolitá betonová plocha proměnila v něco trošku zelenějšího. To se však již nestihlo, podle aktivistů proto, že zoo odmítala úpravy a zdržovala…

Hanako zemřela ve čtvrtek 26. května. Ráno ji ošetřovatelé nalezli, jak apaticky leží na betonu, zbytek dne nereagovala na žádné podněty a kolem třetí hodiny poklidně vydechla naposledy. „Zemřela v klidu, byla tím nejmilovanějším slonem v celém Japonsku,“ uvedl ředitel zoo Kiyoshi Nagai.

Hanako byla nesmírně populární, v Japonsku o ní vyšlo několik knih a dokonce i televizních seriálů…