Na Jupiterově měsíci možná půjde žít! Jaké tam jsou podmínky?
Možnost mimozemského života nás nepřestává fascinovat, a kdyby se podařilo nalézt vhodné místo v naší sluneční soustavě, děly by se zajímavé věci. Jistou naději představuje jeden z Jupiterových měsíců.
V Evropě jsou velmi dobré podmínky pro život. Na tom se sice shodne většina civilizovaného světa, tentokrát však máme na mysli něco trochu jiného. Jupiterův měsíc s názvem Europa by totiž mohl být časem domovem živých bytostí, podařilo se na něm totiž nalézt jednu sloučeninu, od které se odvíjí vše ostatní - vodu.
Tajemný Jupiterův měsíc
Zjistila to sonda Galileo, která byla roku 1989 vyslána do vesmíru, aby sledovala Jupiter a několik jeho největších měsíců. Ty totiž bývají označovány jako galileovské, neboť právě pronásledovaný italský astronom stál za jejich objevem a označením z počátku 17. století. Je tudíž nasnadě, že sonda zkoumající měsíce Ganymed, Io, Callisto a Europa, nesla právě jeho jméno. Sbírala data až do roku 2003, kdy shořela v Jupiterově atmosféře.
V roce 1997 NASA zachytila několik zajímavých měření sondy Galileo, tehdy jim však nepřikládala nijak zásadní váhu. Po letech se však chytré hlavy k anomáliím vrátily a zjistily, že naměřená data nemohou svědčit o ničem jiném než o prudkých gejzírech vody, které z rozsáhlého podzemního oceánu tryskaly až do výše těžko představitelných dvou set kilometrů. To však samozřejmě ne v podobě přímého proudu vody, nýbrž vysoce nabitých částic. Ty následně v daných místech ovlivňují magnetické pole měsíce a hustotu plazmy. Povrch celé Europy je pak tvořen oceánem slané vody, nad nímž se rozprostírá ledová krusta. Během loňského roku navíc i další sonda vykázala podobná měření – tyto spekulace tedy začínají hraničit s jistotou, že základní podmínka pro vznik života by mohla být naplněna.
Podmínky pro život? Počkáme si
NASA má v dalších letech v plánu vyslat k Europě další sondu, jež by zajímavý měsíc prozkoumala ještě detailněji. Existence téměř dvacet kilometrů tlustého ledového povrchu je nepopiratelná, ovšem oceán slané vody pod ním stále není nezpochybnitelně dokázaný. Odhaduje se jeho hloubka mezi šedesáti a stopadesáti kilometry, vnitřní stavba měsíce pak připomíná terestrické planety.
Podle astronoma Williama Sparkse má Europa nejlepší podmínky pro vznik života mimo planetu Zemi. Nutno však podotknout, že vlivem vzdálenosti od Slunce a ledového povrchu tam teplota nikdy nepřekročí –160 ⁰C. Mimozemskou invazi z Europy tedy rozhodně jen tak čekat nemůžeme, stejně jako využití této adresy pro budoucí exodus lidstva z této planety. Ale kdo ví, jaká tajemství ledový měsíc ještě skrývá...
Text: MS