Objev: Mouchy vidí rakovinu. Pomůže nám to s léčbou?

Sotva čtyřmilimetrové mušky, jež se zničehonic objevují kolem zapomenutého ovoce, skleniček s vínem nebo odpadkových košů, jsou už dlouho zásadními „pomocníky“ na poli lékařského výzkumu. Pro biology se jedná o jeden z oblíbených modelových organismů.

Důvodem je jejich rychlý reprodukční cyklus, takže o experimentální jedince není nouze. Coby živé modely jsou už po desetiletí používány v celé řadě biologických odvětví – od zkoumání jednotlivých genů až po léčbu rakoviny. Naposledy octomilky sehrály svou úlohu v detekci rakovinného bujení. V současnosti lékaři potřebují pro zjištění rakoviny dřímající v našich tělech složité přístroje a kvalitně, a tedy draze, vybavené laboratoře.

Už nějakou dobu se ví, že citlivý čich, jakým disponují například psi, dokáže rozeznat rakovinné bujení, ale v případě ovocných mušek se jedná o výrazně citlivější „zařízení“, a tedy z hlediska onkologické diagnostiky o mnohem zajímavější objev. Rakovina je smrtelným strašákem současné civilizace, a tak není divu, že na včasnou diagnózu a léčbu v co nejranějším stadiu se každoročně vydávají stamiliony dolarů.

Levná cesta k odhalení rakoviny?

Dne 6. ledna 2014 publikoval odborný časopis Scientific Report fantastickou zprávu. Nový objev posunul detekci rakoviny výrazným způsobem kupředu. Vědecké týmy z německé Universität Konstanz a italské the University La Sapienza v Římě se věnovali jemným smyslům drosofil.

„Rakovinové a nerakovinové buňky se liší ve svém metabolismu. Vydávají různé složky těkavých látek, což umožňuje je od sebe navzájem rozpoznat. Hmyzí chemoreceptory jsou vynikající orgány s vysokou citlivostí a širokým rozsahem vnímaných pachů, ve srovnání se současnými senzory plynů jsou naprosto bezkonkurenční,“ píší autoři článku More than apples and oranges – Detecting cancer with a fruit fly's antenna v Science Report.

Vědecký název drosofil, známých jako ovocné mušky octomilky, by se do češtiny dal přeložit jako "milovnice rosy". Základ slova totiž pochází z řeckého drósos (rosa) a philos milovat. Jsou to ony malé mušky s červenýma očima, které znervózňují hospodyňky. Objevují se v domácnostech naprosto nenadále a jakoby odnikud. Poletují takřka na celém světě, ale nejvíce jim vyhovuje tropické a subtropické klima. Je nasnadě, že v případě tohoto objevu jde o první krok k vývoji „elektronických nosů“. Možná jde o malý krok pro lidstvo, ale velký (po)krok pro lidi. Zejména pro ty, v jejichž tělech tiše bují rakovinné buňky.

Text: Topi Pigula, foto: Bbski / Wikimedia Commons; CC-BY-SA-3.0,2.5,2.0,1.0