Energie zadarmo? Američané přišli na to, jak získávat levně vodík

Vodík je pro mnohé palivem budoucnosti. Hodně se o něm sní, ještě víc mluví – ale praktické výsledky byly zatím spíše, jak to říci slušně – neuspokojivé. Je ale možné, že v dohledné době se to změní a naši potomci budou na toto desetiletí vzpomínat jako na dobu, kdy začala úplně nová éra – věk vodíku.

Ale nepředbíhejme, to je zřejmě ještě hodně vzdálená budoucnost. Jenže objev vědců z University of Colorado-Boulder k této budoucnosti pootevírá dveře. Tamní experti totiž přišli na způsob, jak levně a přitom účinně vodík získat.

Coloradští fyzici přišli se systémem, který vyrábí vodík pomocí slunečního záření, zrcadel a stometrové věže. Jak to celé funguje? Zrcadla umístěná u spodní části věže sbírají sluneční energii. Tu pak koncentrují uvnitř věže, kde je přeměněna na teplo. To se usměrní do reaktoru, v němž jsou uložené různé oxidy kovů. Když se zahřívají, uvolňují se atomy vodíku. Nakonec se ve zvláštní části reaktoru naváže kyslík, takže zbude jen čistý plynný vodík. A ten už se dá uložit…

V čem je ten trik?

Doposud se to nemohlo podařit, protože se nedalo získat dostatečně vysokou teplotu na to, aby vodík vznikl. Ale nová metoda to zaručuje: a dokonce energeticky velmi levně, jen pomocí slunečního světla.

Bohužel bude ještě nějaký čas trvat, než se tato technologie začne prosazovat – mohou za to především nízké ceny plynu. Pro případné investory se stane systém na získávání vodíku zajímavým jen tehdy, pokud by ceny jiných zdrojů energie stouply.