Nejstarší Australan plete svetry pro tučňáky!

109letý Alfred Date si ještě dobře vzpomíná, jak šel ke dnu Titanic. Je nejstarším mužem tohoto malého kontinentu – a současně člověkem, který chce zachránit tučňáky. Ví, že na to nemá moc času, takže to dělá opravdu intenzivně…

Roku 2013 zasáhla rezervaci tučňáků na Phillipově ostrově nedaleko Austrálie ropná skvrna. Místní zaměstnanci vyzvali veřejnost o pomoc – nutně potřebovali vlněné svetry pro tučňáky. Proč?

Rozhodně ne proto, že vypadají hrozně roztomile – to samozřejmě také, ale jen roztomilost ještě nikomu život nezachránila (pandy berte jako výjimku). Ropa, která tučňáky zasáhne, slepí jejich peří do chuchvalců a některá místa tak naopak odhalí. Studený vzduch i voda se tak dokážou dostat tučňákům na kůži a ptáci pak mohou umrznout.

Poprvé se myšlenka záchranných svetříků objevila už roku 2001, kdy bylo zasaženo při jiné ropné havárii 438 tučňáků na Phillipsově ostrově. Svetry zachránily životy 96 procentům všech tučňáků… Právě svetry (ideálně pletené na míru tučňákům) dokážou před chladem uchránit. Dobrovolníků pro jejich pletení se našlo dost – a jedním z nich byl o pak Alfred Date. Plést se naučil už před 80 lety, když pomáhal své švagrové, která se tím živila. Od té doby sice na jehlice a vlnu nesáhl, ale tahle dovednost se jen tak nezapomíná…

Od roku 2003 tedy pan Date plete stále další a další svetry a svetříky – pro případ, že dojde k další havárii.