Existují jedovaté opice? Podle domorodců na Zanzibaru ano – a proto je zabíjejí

Východoafrický Zanzibar se před 2,5 milionu let oddělil od pevniny a většina jeho flóry a fauny se vyvíjela nezávisle na zbytku světa. Platí to i pro jeho guerézy, které se geneticky liší od dalších jedenácti druhů gueréz žijících v jiných částech světa.

Bizarní svět opic žijících izolovaně na Zanzibaru uvidíte v dokumentu V zemi primátů na Prima ZOOM.

Guerézy zanzibarské (Piliocolobus kirkii) jsou kriticky ohrožené, na ostrově jich zbývají už jen necelé dva tisíce. Na snižování jejich počtu se podílí postupná ztráta biotopu a pronásledování ze strany lidí. Proč?

Místní lidé dlouhá léta zabíjeli guerézy na potkání. Opice ale byly pronásledovány ze špatných důvodů – ostrované věří, že tam, kde se opice krmí, úroda a rostliny odumírají. Odborníci se ale domnívají, že na vině není jed, ale poněkud přehnané stravovací návyky gueréz. Když si totiž opice určitý strom oblíbí, krmí se tak vytrvale jeho listy a pupeny, že mu znemožní pokračovat v růstu.

V důsledku toho některé stromy jako mandlovník mořský umírají. Všechny stromy však nenasytnost gueréz nepostihuje. Darmoty bezbranné například zůstávají i přes intenzivní okusování robustní a nepoškozené.

Chytrá jako opice

I když si guerézy občas dopřejí i nějaké zelené ovoce, nedokážou trávit cukr, a proto se vyhýbají všemu zralému. Jejich střeva jsou uzpůsobena k trávení alkaloidů zelených listů, které však musí nejdřív projít procesem fermentace v jejich žaludku.

Když se zanzibarské opice krmily nepůvodními rostlinami s vysokou hladinou toxicity, jako je třeba chlebovník, způsobovalo jim to problémy. Z „cizích“ listů je bolí žaludek, ale starší opice na to našly lék, který po sobě zanechávají lidé – aby napomohly trávení, naučily se jíst dřevěné uhlí z bývalých ohnišť. Dřevěné uhlí absorbuje toxiny přítomné v některých listech, které potom nemohou ovlivňovat trávení. Tuto praxi předávají rodiče svým mladým.

Bizarní svět opic žijících izolovaně na Zanzibaru uvidíte v dokumentu V zemi primátů na Prima ZOOM.