Invazivní sršeň asijská se šíří Evropou. Naši čmeláci mají překvapivě úspěšnou obranu

Do Evropy pronikl invazivní druh asijský sršní, který je známý tím, že decimuje opylovače. A kvůli klimatickým změnám lze jeho šíření jen těžko zabránit. Dokonce se s nimi už museli potýkat i čeští hasiči. Zatímco asijští opylovači se dokážou efektivně bránit, pro evropské se může jednat o pohromu.

Čmeláci si umí poradit

Nový výzkum nicméně ukázal, že minimálně jeden druh evropských opylovačů má proti sršni asijské naději na přežití. Je to čmelák zemní (Bombus terrestris), největší a nejrozšířenější z našich čmeláků.

Sršně často číhají v blízkosti úlů a napadají vracející se dělnice. Tuhle taktiku používají i na čmeláky, odborníci ale během pozorování zjistili, že čmelák během takového útoku okamžitě padne k zemi jako cihla. Sršeň se buď lekne a pustí jej, anebo s ní čmelák během pádu zápasí tak dlouho, dokud to útočník raději nevzdá.

Kde evropští čmeláci tuhle metodu pro boj se sršní z Asie vzali, je záhada. Jisté je jen to, že je neuvěřitelně účinná. Vědci pozorovali víc než 120 takových zápasů a čmelákům se povedlo uniknout úplně pokaždé, bez výjimek.

Čmeláci jsou v ohrožení

Bohužel, ani tohle není pro čmeláky úplná spása. Data ukazují, že sršně mají přesto navrch. Vědci obden vážili různé kolonie čmeláků a zjistili, že populace v oblastech, kde je větší výskyt sršní, roste daleko pomaleji. Že přítomnost sršní negativně ovlivňuje úspěšnost kolonie, je tím pádem téměř jisté.

Sršně čmeláky samozřejmě i pojídají. Na to, aby hmyz neprospíval, však pravděpodobně bohatě stačí jejich přítomnost. „Bránit se útokům může být vyčerpávající. Čmeláci pak mají méně času a energie pro sběr potravy,“ vysvětlil autor výzkumu Thomas O'Shea-Wheller. I tak se ovšem tato obrana dá považovat za obrovský úspěch a výhodu, která čmelákům může poskytnout dobrou šanci na přežití.

Zdroj: BBC, Eurekalert.org, Communications Biology