K čemu je slonovi popraskaná kůže?

Slon - největší savec Afriky Zdroj: Pixabay

Sloní vrásčitá kůže má pro svého nositele nečekané výhody.

Kůže, která drží vodu

Že slon africký, největší savec afrických savan, má rozpraskanou kůži, ví každé dítě. Vědci teď přišli na to, že síť „vrásek“ a prasklin souvisí nejen se stárnutím, ale taky ochlazováním mohutného chobotnatce. Zrohovatělá část pokožky odborně zvaná stratum corneum obsahuje složitou síť prasklin, které dokážou efektivně zadržovat vodu. Její odpařování se následně podílí na efektivní tlustokožcově termoregulaci. Podle článku publikovaném v posledním čísle časopisu Vesmír jde o desetinásobek množství zadržené vody v porovnáním s hladkou kůží. Popraskaná kůže pak drží nejen vodu, ale i usychající bláto, které slonům po bahenní koupeli kryje pokožku a brání tak mimo jiné průniku vnějších parazitů.

Africký slon Zdroj: Thinkstock

Vrásky nejsou dané stářím

Původně se předpokládalo, že vrásky vznikají vlivem vysychání a lámání následkem pnutí. Ovšem vědci zjistili zajímavou skutečnost, která tuto teorii popírá. „Ve škáře jsou milimetrové vyvýšeniny Jejichž strukturu pokožka přejímá. V „údolích“ pak vlivem lokálního napětí pokožka praská,“ píší autoři příspěvku.