Může člověk vycítit déšť s předstihem? Bláznivá schopnost má kupodivu vědecké vysvětlení

Všichni víme, že jakmile po delším suchu zaprší, uvolní se specifická vůně. Australští mineralogové Isabel Joy Bear a Richard Thomas tento fenomén popsali už v 60. letech minulého století. Příjemný, sytý odér pojmenovali Petrichor a jde o složeninu řeckých slov „Petra“, skála, a „Ichor“, což je tekutina, jež proudí v žilách bohů ze starých řeckých bájí.

Přečtěte si také: Unikátní laser odvrací bouře a blesky. Lidstvo má konečně nakročeno k ovládnutí počasí

Tahle „krev kamenů“ je pro lidi i zvířata velice příjemná a lákavá. Vaše nadšení ale možná trochu opadne, jakmile se dozvíte, že hlavním důvodem k téhle lákavosti jsou bakterie, které živočichy používají jako dopravní prostředek.

Geosmin

Jde o zcela běžné půdní bakterie Streptomyces patřící do kmene aktinobakterií. To, co z nich cítíme, je organická sloučenina, jíž produkují. Jmenuje se geosmin a její specifickou zemitou vůni můžete cítit doslova na každém kontinentu světa, pokud tam prší přímo do půdy. Samozřejmě, všeho moc škodí, a tak se při vyšší koncentraci z příjemného a zemitého aroma stane hnilobný puch stojaté vody.

Co se týče vůně sloučeniny geosminu, čichové receptory zvířat jsou na ni velice citlivé. Člověka nevyjímaje – dokážeme ji dokonce detekovat lépe, než umí žralok vycítit ve vodě pach krve. Geosmin se, jak v roce 2015 ukázal výzkum, mění při dopadu dešťových kapek do půdy na aerosol, a důvod, proč jej bakterie vylučují, je velmi pragmatický – přiláká hmyz a další tvory, na které se nabalí spory Streptomyces. Ty pak živočichové roznesou do širého okolí.

Ozon

Kromě geosminu cítíme také oleje, které produkují rostliny, aby zabránily v suchém období semenům klíčit, a ozon. I ten je cítit – jde o přírodní plyn složený ze tří atomů kyslíku. A jedním ze způsobů, jak ho „vyrobit“, je použití elektrického náboje. Tím pádem vzniká i při bouřce, jakmile udeří blesk.

Mohlo by vás zajímat: Blesky vytvářejí radioaktivní gama paprsky. Konečně víme, jak vznikají

Taky vůně ozonu může lidem s citlivějším nosem pomoct určit, kdy nastal čas schovat se před deštěm. Obzvlášť když fouká vítr směrem od bouřky.

Zdroj: Smithsonian Magazine, Nature