Která úsečka je delší? Tahle záhada nás překvapuje už více než 100 let

Znáte jeden z nejslavnějších optických klamů všech dob? Tyhle dvě banální čárky s různými šipkami na konci se poprvé představily světu už v roce 1889 prostřednictvím německého sociologa Franze Carla Müller-Lyera. Právě od něj se odvozuje i jméno, jež na první pohled evokuje účast hned dvou mužů (Müller-Lyerova iluze), ale to je jen další klam, kterých mají tyhle jednoduché čárky v rukávu hned několik.

Geometrie v optických klamech

Opakovaně totiž bylo dokázáno, že lidé vidí úsečku s „otevřenými“ konci (tedy s čárkami směřujícími ven) jako delší nežli druhou. Samy o sobě jsou však samozřejmě stejně dlouhé. takových optických klamů je celá řada – jsou postaveny na tom, že člověk špatně odhadne (obvykle totožnou) délku střední části obrázku kvůli rozptylujícímu okolí. Tato skupina optických iluzí se někdy také nazývá „geometrické optické klamy“.

V původní verzi se jednalo o dvě úsečky, které můžete vidět na obrázku nahoře. Časem se k nim přidala i ta třetí, spodní, jelikož chybné vnímání naprosté většiny lidí fascinovalo psychology i další odborníky. Přestože se tak nejeví, vážně jsou všechny tři úsečky úplně stejně dlouhé!

Neznámé vysvětlení

Na přírodní národy však tento klam nepůsobí zdaleka tak silně, což vedlo k hypotéze takzvaného „tesařského světa“ – jsme obklopeni úspornými urbanistickými tvary a pravými úhly, což značně zkresluje naše vnímání. Oproti tomu ale například Zuluové žijící na jihu Afriky a bydlící v domech s kruhovým půdorysem tomuto klamu nepodléhají a správně označí obě úsečky za stejně dlouhé.

Tyto výsledky se napříč 20. stoletím ještě mnohokrát opakovaly a různé skupiny vědců přicházely na to, že evropské a americké vzorky lidí jsou k podlehnutí této iluzi mnohem náchylnější nežli domorodci z různých kontinentů. V tomto duchu byly provedeny i experimenty zkoumající příslušníky jedné kultury (obvykle v Africe), v níž se mísí jak domorodé kmeny, tak i moderní městští lidé. A, světe div se, zde se žádné rozdíly neukázaly, což vedlo k předpokladu, že příslušníci některých společností (především v jižnějších oblastech s obyvatelstvem tmavší pleti i očí) mají vyšší pigmentaci v sítnici, jež jim umožňuje tento klam doslova prokouknout.

Text: MS