Nově objevený vačnatec zřejmě brzy vymře – kvůli svému bizarnímu rozmnožování!

Teď vědci zjistiti, že dalším důvodem, proč jsou vakomyši tak málo vídané, je to, že vymírají. A to kvůli svému sebeničivému sexuálnímu chování. Zní to bizarně, ale je to tak: vakomyši se až příliš snadno usouloží k smrti.

Není to samozřejmě jediná příčina ohrožení těchto vačnatců, k těm dalším patří také deforestace a poškození životního prostředí. Ale rozmnožování je příčinou hlavní… Proč?

Samci tohoto druhu sice žijí jen jediný rok, ale ze života odcházejí s plnou parádou. Posledních 14 dní života totiž stráví v podstatě permanentním pářením. Tato geneticky naprogramovaná reakce na blížící se konec je živená testosteronem, díky němuž mají samci chuť i sílu na prakticky permanentní páření.

V této době nemají čas ani náladu na nic jiného, někdy dokonce zapomínají na spánek i jídlo. Výdej energie je tak velký, že samci na následky orgií umírají. Biologové si zpočátku mysleli, že jde o evoluční trik – a že se vlastně jedná o sebevraždu, která má potomstvu pomoci. Jak? Třeba tím, že samci zemřou a tím zajistí svému okolí více potenciálních zdrojů.

Novější výzkumy ale spíše naznačují, že se samci prostě jen snaží dostat své sperma do co největšího počtu samic, aby tam zvýšili šanci, že jejich DNA bude existovat i nadále. Bohužel se ukázalo, že tato rozmnožovací strategie není příliš účinná, tedy přinejmenším v současném světě.

Vědci se nyní snaží, aby se vakomyši dostaly na seznam ohrožených zvířat...