Objev prastrýce tyranosaura mění pohled na obávané predátory. Co víme o králi násilí?

Lythronax žil v době asi před 79–80 miliony lety na území dnešního Utahu, dospělí jedinci dosahovali neuvěřitelné délky 7,3 metru a čelist měli posetou ostrými zuby, kterými svou kořist doslova roztrhali na kusy. Části lebek byly objeveny v rozlehlé divočině přírodní rezervace Grand Staircase-Escalante a podle studie paleontologa Marka Loewena a jeho týmu žil tento dinosaurus ještě dávno před známějším Tyrannosaurem Rexem. Navzdory obrovským rozdílům v čase i lokalitě, ve které tito dva pravěcí tvorové žili, však vykazují až neuvěřitelné podobnosti.

Binokulární vidění

Jejich masivní lebka se směrem dozadu rozšiřovala, což těmto zabijákům poskytovalo lepší prostor pro silné čelistní svaly. Jak můžete vidět v dokumentu Zrození Severní Ameriky na Prima ZOOM, zuby byly de facto stejně ostré jako naše steakové nože. Další výhodu měli tito dinosauři v umístění očí. Díky tomu, že byly na straně a dostatečně daleko, měli tito tvorové jako jedni z mála masožravých dinosaurů možnost binokulárního vidění. To jim umožňovalo perfektně lokalizovat svou kořist.

Prastrýc tyranosaura

Podle spoluautora studie, paleontologa Randalla Irmise, byl Lythronax pro tyranosaura spíše „prastrýcem“ než předkem. Loewen dále upřesňuje, že tyranosaurus i Lythronax měli společného předka, linie obou predátorů se však postupně oddělily. Právě podobnosti mezi oběma dinosaury vedou vědce k domněnkám, že nás v budoucnu čekají objevy dalších tyranosaurů, kteří budou vykazovat více odlišností. Lythronax se totiž zdá být relativně pozdním T-Rexovým příbuzným.

Zdroj: PLoS One