Od smrti mocného vládce Čingischána, který sjednotil mongolské kmeny, uplynulo už osm století. Jeden z nejslavnějších vojevůdců a dobyvatelů překonal Velkou čínskou zeď a ovládal obrovské území od Kaspického moře po břehy Tichého oceánu. Kromě založení Mongolské říše se mu připisují i zásluhy na tom, že otevřel obchodní a kulturní cesty mezi Evropou a Asií. Válčil celý svůj život a v bitvách, které vedl, zahynuly miliony lidí. Zemřel 18. srpna 1227 během tažení proti severočínské dynastii Ťin, nikoli však v boji.