Čína tvrdí, že geneticky upravila lidská embrya, aby byla imunní vůči smrtící nemoci

Pro někoho to je sen, pro jiného noční můra. Každopádně to, co předpovídali spisovatelé sci-fi románů, se stalo skutečností. Odborný časopis Nature News uveřejnil článek čínských genetiků, kteří tvrdí, že úspěšně modifikovali lidská embrya, aby byla odolná proti viru HIV.

Již vloni stejný tým zaskočil odbornou veřejnost, když oznámil první genetickou modifikaci lidského embrya. Tým vedený profesorem Jong Fanem působícím na univerzitě v čínském Kantonu. Vědci na to použili techniku CRISPR. Jak to funguje? Jaroslav Petr to vysvětluje v časopise Vesmír: „Pomocí krátkého řetězce „naváděcí“ ribonukleové kyseliny přesně vyhledá určené místo v dědičné informaci a „molekulárními nůžkami“ enzymu nukleázy Cas pak „střihne“ do dvojité šroubovice DNA. Lze tak nejen s vysokou účinností narušit zvolené místo v dědičné informaci, nebo naopak na určené místo v genomu vnést úsek cizí DNA, ale také „brzdit“ nebo „akcelerovat“ jednotlivé geny. CRISPR-Cas se tak nabízí k využití pro mnoho praktickým účelů.“

Pomocí této metody dostali vědci do DNA embryí odolnost vůči viru HIV – děti, které by se z nich narodily, by tedy měly vysokou rezistenci (hraničící s imunitou) vůči AIDS. Experti z kantonu pro tento experiment využili 213 oplodněných lidských vajíček, která byla vyřazena z normálního programu pro umělé oplodnění, protože obsahovala sadu chromozomů navíc. Na 26 emryích provedli pokus a u čtyř z nich to dopadlo zcela úspěšně, bez jakýchkoli vedlejších účinků.

Práce ukázala, že stále ještě existuje mnoho technických problémů a program není úplně připraven pro praxi. Než začnou po Zemi chodit lidé odolní proti HIV, bude podle tohoto týmu trvat ještě pěknou řádku let… Jsme však na hodně dobré stopě…