Půl milionu koček, které sloužily v 1. světové válce

Války měly mnoho nečekaných a bohužel i zapomenutých hrdinů. Tak třeba kočky… V 1. světové válce jich bylo nasazeno na bojištích přes půl milionu. Proč?

Ne, nemyslete si, že by kočky nosily bomby nebo se pokoušely poškrábat nepřátelské vojáky – zase tak šílený nikdo z vojevůdců nebyl. Kočky měly mnohem mírumilovnější a současně důležitější úlohu: lovily myši.

I když to může vypadat jako naprostá prkotina, myši představovaly za všech válek obrovský problém. To, že se dostanou prakticky kamkoliv a dokážou se rychle množit, znamená, že před nimi nejsou nikdy v bezpečí žádné zásoby potravin. Doplatila na to celá řada armád nejrůznějších států. A tak v zákopech, na bitevních lodích i v kasárnách doprovázely vojáky vždy kočky.

Kdo měl doma někdy kočku, asi tuší, že jen prosté zabíjení myší nebylo jedinou kočičí úlohou. Samozřejmě se díky své roztomilosti stávaly maskoty a mazlíky pluků, brigád i čet. A měly ještě jednu roli, o něco smutnější. Protože žijí u země a mají citlivější dýchací ústrojí, sloužily u jednotek současně jako pohyblivé a velmi laciné detektory plynových útoků. Kolik koček takhle uhynulo, nikdo netuší, statistiky se nevedly a žádnému historikovi se to ještě nepodařilo spočítat. Rozhodně šly ale ztráty do statisíců…