10 věcí, které jste nevěděli o operaci Market Garden: Britové ohromili i německého velitele

Operaci Market Garden zpracoval v roce 1977 režisér Richard Attenborough (ano, bratr Davida Attenborougha) ve filmu Příliš vzdálený most. Pokud nechcete obětovat 175 minut života, nabízíme stručný přehled nejnapínavější části celé operace – obrany mostu v Arnhemu.

1. Plán operace se zrodil v hlavě britského maršála Bernarda Montgomeryho, který chtěl pomocí výsadkářů obejít Siegfriedovu linii, vpadnout do Nizozemska a poté do Německa a do Vánoc ukončit válku. Proti Montgomeryho plánu se ostře stavěli američtí generálové George S. Patton a Omar Bradley.

2. Cílem bylo obsadit mosty v Eindhovenu, Nijmegenu a také most přes Rýn v Arnhemu. Ten byl ze všech cílů operace nejdál a postarat se o něj měla britská 1. výsadková divize. První den operace 17. září 1944 ale 15 km západně od města přistála jen polovina divize. K mostu se dostal jen 2. výsadkový prapor vedený podplukovníkem Johnem Frostem se 600 muži, k němuž se později připojil i major Tony Hibbert s dalšími 200 muži. Úkolem bylo udržet arnhemský most 48 hodin, než dorazí posily z jihu.

4. Spojení výsadkářů se zbytkem jednotek bylo od počátku chaotické, velkou zradou byly nefunkční nebo špatně fungující radiostanice. V Arnhemu se používaly pěchotní stanice model 68 určené pro spojení mezi rotami a prapory. Mnoho z nich mělo jednorázové baterie, které se obtížně nahrazovaly. S parašutisty také seskočilo málo radistů, což v případě jejich zranění nebo zabití zmatek v komunikaci násobilo. Celá divize navíc během bojů nečekaně změnila frekvenci, takže s brigádou v Arnhemu neexistovalo spojení.

5. I proto když v jednu chvíli výsadkáři v Arnhemu uslyšeli zvuk vozidel přibližujících se k mostu z jihu, mysleli, že to jsou tanky XXX. tankového sboru. „Na mostě jsme měli asi 160 mužů, všichni si sundali přilby, nasadili barety a šli jim vstříc, aby je pozdravili. Když jsme se k nim přiblížili, zjistili jsme, že na tancích nejsou ty správné znaky,“ vzpomínal v dokumentu Druhá světová válka: Bitvy o Evropu účastník bitvy major Tony Hibbert. Dokument můžete sledovat každý čtvrtek večer na Prima ZOOM.

Reconnaissance photograph of Arnhem bridge, taken by a Spitfire.

Wrecked vehicles of the 9th SS Reconnaissance Battalion can be seen on the northern end, destroyed by Frost's 2nd Battalion. German commander Hauptsturmführer Gräbner was KIA during the battle. #WW2 pic.twitter.com/LpTHBapurU

— WWII Pictures (@WWIIpix) September 18, 2021

Tanky, které patřily průzkumnému praporu 9. tankové divize SS, se pokusily most překročit. Britové ale zahájili palbu a oddíl zlikvidovali. Britské tanky, na které výsadkáři čekali, uvízly v 60 km vzdáleném Nijmegenu.

6. Na ničení německých tanků se vydatně podílel vrhač protitankových granátů PIAT, který byl i přes hmotnost 15 kg dostatečně skladný, aby s ním parašutisté mohli seskočit. Kumulativní střela vrhaná pomocí PIAT vážila 1,1 kg a na vzdálenost 100 metrů dokázala v ideálním případě prorazit pancíř o síle 100 mm. PIAT při výstřelu způsoboval minimální hluk i záblesk, což střelce chránilo před prozrazením.

7. Němci ale přisunuli k jižní straně mostu dělostřelectvo a další tanky a začali Brity ostřelovat. Výsadkáři proti přesile bránili severní konec mostu a počet jejich zraněných rychle narůstal. Zbytek 1. výsadkové divize byl obklíčen na západním předměstí Arnhemu zvaném Oosterbeek a zoufale se snažil udržet svou pozici a přistávací plochy. O tom, že by posílil muže bránící most, nemohla být řeč.

8. Poslední útok na pozice parašutistů u mostu podnikli Němci 20. září už za podpory tanků Tiger. Britové drželi most čtyři dny a pět nocí a už věděli, že není šance na příchod posil nebo jejich vystřídání. Frostovým mužům docházela munice i zásoby a v provizorní nemocnici, která byla navíc v plamenech, měli přes 300 raněných. Požádali proto Němce o příměří a začali se vzdávat.

Plukovníka Frosta, který byl hned druhý den bojů těžce zraněn, vyhledal německý velitel. „Plukovníku Froste, zdravím vás. Právě jsme se vrátili z Ruska, kde jsme bojovali dva roky. Nikdy jsem neviděl tak statečné muže, jako jste vy a vaše jednotka,“ citoval německého důstojníka přímý svědek major Hibbert.

10. Odvaha a vytrvalost, s níž Frostovi muži drželi své pozice, k úspěchu nestačily. Arnhem byl o jeden most dále, než bylo třeba. Po eliminaci Frostových mužů Němci most 21. září 1944 obsadili a soustředili se na jádro divize obklíčené už od počátku operace na přistávacích plochách pro kluzáky. Většina mužů zde padla do zajetí.

#OTD in 1944, Nijmegen Waal Bridge. Cromwell tanks from Welsh Guards advancing toward Arnhem, but to no avail, alas, as John Frost at the Arnhem Rhine bridge had just surrendered. 😢 #WW2 #HISTORY pic.twitter.com/1Oqc2f2XYB

— RG Poulussen (@rgpoulussen) September 21, 2021

Drtivá porážka

Do operace Market Garden se kromě britské 1. výsadkové divize zapojily americká 101. výsadková divize, americká 82. výsadková divize a polská paradesantní brigáda. Na zemi je podporovaly dvě pěší a jedna tanková divize, celkem se operace účastnilo 41 628 vojáků.

Operace skončila katastrofou a ústupem na původní pozice, Spojenci při tom ztratili 17 200 vojáků, 377 letadel a kluzáků a 88 tanků. Montgomeryho sen u ukončení války do Vánoc se rozplynul, Německo se mělo bránit ještě dalších sedm měsíců.

ZDROJ: HistoryHit