Eddystone Rock

Skalní maják je jedním z nejlepších vynálezů námořní historie. Zachraňuje životy na moři a zároveň čelí velkým bouřím. Největší smůlu měl ve Velké Británii Eddystone Rock, patnáct kilometrů od jihozápadního pobřeží v průlivu La Manche. Stojí na útesu rozeklaných skal, které vystupují z hlubin. V 17. století byly budovány majáky jen na pevné zemi. Je to vůbec první skalní maják na světě. Je vstupní branou do Plymouthu, sídla britského námořnictva. V této oblasti ztroskotávaly stovky lodí a v roce 1696 navrhl Henry Winstanley osmnáct metrů vysokou věž. Maják se rozsvítil v roce 1698. Byla postavena ze dřeva, základna byla ukotvena ve skále železem. V roce 1703 se oblastí prohnala do té doby nejničivější bouře v britské historii. Pohřbila věž v moři a s ní i jejího zakladatele Winstanleye. John Rudyard navrhl věž obloženou dřevem, které by pružně reagovalo na nárazy vln. Železné tyče zasunul ve tvaru X do skály a zalil je olovem. Vrchol neměl osmiúhelníkovou, ale kruhovou konstrukci. Maják byl dokončen roku 1709 a osvědčil se. Po padesáti letech, v roce 1755 způsobila jedna ze svící požár, který maják zničil. V roce 1756 se výstavby nového majáku ujal inženýr John Smeaton. Předlohou mu byl tvar anglického dubu, který odolává přírodním silám. Věž z kamenů měla zakřivený tvar, po němž vlny stoupaly vzhůru a na vrcholu se od ní odklonily. Klasický dubový obloukový maják se staví ve světě dodnes. Byla použita extrémně tvrdá žula, jejíž bloky se vyřezávaly do tvaru motýla. Ten neumožňoval jejich posun. Bylo použito více než tisíc kamenných třítunových bloků. Stavba byla zahájena v témže roce a dokončena v roce 1759. Na všechny majáky ve Velké Británii, je jich šedesát pět, dohlíží společnost Trinity House. Je to úřad založený v roce 1415 a funguje dodnes. Majáky už dnes nejsou obsluhovány. Využívají GPS lokátory, které však můžou být rušeny. A poloha je pro loď důležitá. V roce 1877 byla věž v ohrožení, protože útes eroduje a maják by se mohl zřítit do moře. Postavením nového, vyššího majáku na jiné části útesu byl pověřen James Douglass. Stavba byla zahájena v roce 1878 a slouží dodnes. Základna Smeatonova majáku se na erodovaném útesu udržela až do dnešních dnů. Eddystone Rock je legendárním monumentem lidského snažení.