Laycockův útěk z Kréty

Kréta se během druhé světové války stala významným opěrným bodem. Němci ji považovali za strategicky významnou a věděli to i spojenci. Němci chtěli území pro podporu dělostřelectva a vůbec zjednodušení celé situace ve středomoří. Churchill ale razil stanovisko, že Krétu je třeba udržet za každou cenu. Kde vzít ale dostatečné obranné síly. K dispozici byly jen jednotky evakuované z Řecka. Ty ale trpěly nedostatečným vybavení. Němci tady soustředili mnoho sil a po obřím výsadku padlo první den přes dva tisíce Němců. Ale jejich palebná síla byla přeci jen silnější, a tak začali pomalu ostrov obsazovat. Bylo jasné, že je třeba znemožnit přistávání letadel. Ta přistávala a odlétala z Maleme nedaleko města Chania. Bylo potřeba povolat velitele, který by si s problémem poradil. Tím byl Robert Laycock. Zcela vhodný adept, který dosud trpěl frustrací z vývoje války a nemožností se proti tomu pořádně vymezit. V tu dobu už velel speciálním jednotkám Commandos. Měl pod sebou asi patnáct set mužů. První vylodění ale zhatila vichřice. A vzniklo zpoždění. Toho využili Němci a posunuli frontu ještě dál. Laycockovi tak ztížili manévr, protože už obsadili místo, kde měl Laycock s lodí přistát. Došlo k ostřelování, pamětníci mluvili o hotovém pekle. Frontová linie se rozběsnila všude kolem. Zdálo se, že mise Commandos skončila dříve, než začala. Bylo potřeba se stáhnout a dobytí Maleme chvíli nechat jen zbožným přáním. Němci byli urputní. Bombardovali pozemní síly i všechny, kteří se snažili z ostrova dostat. Commandos proto měli zajistit alespoň nějaké bezpečí při ústupu. Bránila přístup k ustupujícím vojákům. Zajišťovala štít proti pronásledujícím vojskům. Zpomalovala německý ústup a tak podobně. Záchranné lodě ale nepřipluly v potřebném počtu, Němci bombardovali o sto šest. Na evakuaci čekalo stále na šest tisíc mužů. Bylo třeba rozhodnout, jak situaci zvládnout. Nalodit všechny vojáky se zřejmě nepodaří. Proto se muselo vybrat, kdo popluje a kdo počká. Přednost dostaly bojové jednotky. Commandos v horách stále blokovaly postup Němců. Nedalo se to ale dlouho. Nakonec více než pět set mužů z Commandos zůstalo na Krétě. Na všechny zajaté vojáky čekala tvrdá cesta do německého zajetí. Laycock a jeho pobočník se z ostrova ještě dostali. Co se týče udržení Kréty, byl ztracená ještě dříve, než na ostrov Commandos dorazili.