Longstone

Skalní maják je jedním z nejlepších vynálezů námořní historie. Zachraňuje životy na moři a zároveň čelí velkým bouřím. Na severovýchodě Anglie, u pobřeží hrabství Northumerland, stojí od roku 1826 maják Longstone. Je umístěn na jedné ze skal uprostřed Farneových ostrovů v Severním moři, 11kilometrů od skotských hranic. Farneovy ostrovy leží na přímé námořní trase mezi Anglií a Skotskem. Plaví se tudy i lodě z Norska do Francie nebo až do Španělska. Mezi ostrůvky jsou jen úzké průlivy a moře je bouřlivé se silnými proudy. Je to nebezpečné místo a v okruhu 16 kilometrů stojí tři majáky. Nejvzdálenější je Longstone. Stavba majáku nebyla složitá, protože skála je dostatečně prostorná. Strážci majáku tu mohli s rodinami být na plný úvazek. Prvními obyvateli, kteří se sem nastěhovali, byla rodina Darlingových s dcerou Grace. Grace prožila na ostrovech dětství a oblast dokonale znala. V roce 1838 za vichřice a silného větru ztroskotal kolesový parník Forfarshire směřující do Dundee u blízkého ostrůvku. Grace a její otec nasadili své životy, za bouře k ostrůvku doveslovali na těžkém člunu a zachránili 9 osob. Událost se stala součástí námořní historie a Grace jako první žena získala britskou medaili za statečnost. Stala se z ní celebrita, i když po tom netoužila. Zemřela na tuberkulózu v 26 letech, jen čtyři roky po svém hrdinském činu. V roce 1824 byla založena královská záchranná instituce RNLI. Od roku 1827 začala využívat záchranné čluny. Dnes jich má více než 400. A řídí se záchranářskými zkušenostmi, které nasbírala během 200 let své existence. Longstone není výjimečný maják, ale zaslouží si stejnou pozornost. Vše začalo otevřenými ohništi na pobřeží, pokračovalo svíčkami, olejovými lampami, hranolovými čočkami a elektřinou. Majáky by nebyly ničím bez mimořádně nadaných a statečných lidí. Majáky představují civilizaci a službu veřejnosti. Světlo ve tmě je památníkem lidské vynalézavosti.