Špióni, šifry a spiknutí (1)

Thomas Cromwell, muž, který stojí za vznikem první špionážní sítě, se narodil roku 1485 do rodiny obyčejného kováře. Během svého života se tento muž stal druhým nejmocnějším mužem Anglie. Jenže to, co ho k moci vyneslo, stálo i za jeho pádem. Jako mladý Cromwell válčil ve Francii v roli námezdního vojáka armády francouzského krále. Následně se stal obchodníkem v Itálii. Cromwell se do Anglie vrátil v roce 1512. Vystudoval zde právo a oženil se s bohatou vdovou. Rok 1520 pro něj znamenal zlom v životě. V tomto roce se stal tajemníkem kardinála Thomase Wolseyeho a postupně začal budovat svůj vliv u dvora. Kardinál mu pomohl stát se členem parlamentu. Cromwell se stal pro Wolseyeho nepostradatelným, a tak když se kardinál potýkal s takřka neřešitelným problémem jak rozvést na přání krále Jindřicha jeho manželství s královnou Kateřinou Aragonskou, byl to právě Cromwell, který kardinálovi stál při boku. Smrt kardinála však umožnila Cromwellovi vyniknout. Cromwell vymyslel způsob jak se zbavit nenáviděného papeže, který králi bránil v rozvodu. Stačilo jediné - odtrhnout se od Říma, za hlavu anglické církve jmenovat samotného krále a poslušnost poddaných si vynutit listinou zvanou Přísaha svrchovanosti. Kdo nesouhlasil, stal se psancem. Celá operace přinesla i další zisk. Katolická církev se stala nepřítelem krále, a proto jí bylo možno zabavovat majetek, a to i násilím. Pronásledování římských katolíků vyvolalo otevřené nepřátelství s papežem. Cromwellovi lidé začali ničit církevní budovy, zabíjet mnichy a mučit katolíky, kteří nechtěli přistoupit na novou, královskou církev. Násilí, které povedený první ministr ve společnosti rozpoutal, však vyvolávalo hněv lidu. I s tím si však bezskrupulózní Cromwell dokázal poradit. Založil síť špehů, která na své spoluobčany donášela. Síť rozšířil i o špiony po celé kontinentální Evropě. Dal tak základ anglické tajné službě. Cromwell využil horké novinky, tiskařského lisu, a nechal tisknout pamflety proti církvi a proti svým nepřátelům. Cromwell se cítil silný a nedotknutelný. Proto se nakonec dostal do sporu se samotnou novou manželkou krále, Annou Boleynovou. Nejdříve nechal mučit jejího bratra a těžkým násilím z něj získal doznání, že má se sestrou sexuální poměr a touží zničit krále. To stačilo k tomu, aby Anna upadla v královu nemilost. Ale tento tah se Cromwellovi nakonec příliš neosvědčil. Král se chtěl znovu po smrti další z jeho žen, Jany Seymourové, oženit a otočil se na všeho schopného Cromwella s žádostí o vyřízení hledání nové vhodné nevěsty. Cromwell začal neprozřetelně prosazovat mladou německou princeznu, Annu Klevskou. Obraz, který nechal pro krále namalovat, však Annu vykresloval v lepším světle, než byla skutečnost. Když princezna do Londýna dorazila, král zažil šok a Cromwellova obliba u krále začala upadat. Toho využili Cromwellovi nepřátelé a začali šířit klepy, že se Cromwell chce stát králem a Jindřicha sesadit. Následkem bylo Cromwellovo uvržení do Toweru a o měsíc později jeho poprava. Muž, který se ničeho neštítil, a nic mu nebylo svaté, skončil díky stejným intrikám, které on sám používal.