Špióni, šifry a spiknutí (3)

Ošklivý hrbáč Robert Cecil se díky své inteligenci stal nezbytným služebníkem královny Alžběty I. a jejího nástupce Jakuba I.. Robert Cecil se narodil roku 1563 do rodiny osobního rádce královny Alžběty I. Otec mu velmi rychle pomohl k tomu, aby se prosadil na královnině dvoře a získal místo v parlamentu. Už roku 1584 byl Robert Cecil jmenován členem královniny tajné rady. Jeho hlavním úkolem se stala špionáž a politické záležitosti. Díky svým službám byl Cecil roku 1596 jmenován královnou jejím hlavním tajemníkem. Tak, jak bezdětná královna stárla, hlavním a prvořadým úkolem se pro Cecila stalo nástupnictví trůnu. Pro Cecila se jako hlavní zájemce hodil Jakub VI. Skotský, syn popravené Marie Stuartovny. Aby Cecil zabránil problémům s Jakubovým převzetím moci, začal na úkolu pracovat už v době, kdy královna ještě žila. Celou záležitost předjednal, a to tak, že s ní souhlasila i umírající královna. Tento chytrý tah společně se skutečností, že smrt královny byla oznámena až ve chvíli, kdy Jakub už byl prohlášen králem, přinesl úspěch a Cecil se doslova koupal v přízni nového panovníka. Jenže Cecil nedokázal ustoupit od svého protestantského pojetí státu a nevyužil příležitosti urovnat nepřátelství mezi protestanty a katolíky. Místo toho pomocí špionážní sítě začal i po převzetí vlády Jakubem katolíky více perzekuovat. Odpověď katolíků, kteří se cítili podvedeni, na sebe nedala dlouho čekat. Skupina mladých šlechticů katolického vyznání vedená Guyem Fawkesem připravila svůj plán, jak se nového krále zbavit i s celou vládou a parlamentem. Spiknutí mělo vyústit ve velký výbuch budovy parlamentu v okamžiku, kdy král mluvil ve sněmovně. Za tím účelem si spiklenci pronajali sklep přímo pod budovou parlamentu a naplnili ho třiceti šesti soudky střelného prachu. K výbuchu mělo dojít 5. listopadu 1605. Spiklenci však udělali osudovou chybu. V dopise, který zaslali jednomu katolickému členu parlamentu, muže varovali, aby nechodil v daný den na sezení sněmovny. Varovaný utíkal s podezřelým dopisem za Cecilem a ten spustil svou tajnou operaci. Nejprve sledoval korespondenci mezi varovaným a spiklenci. Ve chvíli, kdy se okamžik výbuchu přiblížil, Cecil zasáhl a Fawkese pomocí svých lidí chytil přímo ve sklepeních pod budovou sněmovny. Zanedlouho Cecilovi lidé objevili ve sklepě i přichystanou nálož. Guy Fawkes se po čtyřech dnech mučení ke všemu přiznal a označil i své spoluspiklence. Celá skupina skončila na popravišti, Anglie zůstala protestantská a Cecil si zasloužil nehynoucí královu vděčnost. Dnes však máme pochyby, jestli Cecil o akci nevěděl daleko dříve, než za ním varovaný člen parlamentu došel, a že Cecil celou záležitost skrytě řídil, aby tak získal ještě větší královu vděčnost.