Jang-c’-ťiang

Jeremy Wade získal potřebná povolení, aby se mohl vydat na průzkum největší čínské řeky Jang-c´-ťiang. Jako obvykle chce zjistit, jestli se v tomto veletoku ještě nacházejí nějaké velké ryby, jmenovitě veslonos čínský a jeseter čínský. Při ústí řeky v Šanghaji zjišťuje, že na trhu se prodávají převážně ryby z umělých chovů. Pokud jde o řeku, ryb v ní ubývá a existuje tu i skupina buddhistů, která ryby nakupuje na tržišti a hází zpět do vody. I v městské prefektuře Wu-chu zjišťuje Jeremy, že rybáři loví v řece téměř výhradně malé rybky, ale i těch je málo. Muži tvrdí, že alespoň trochu napomohl zákaz lovu po čtyři měsíce v roce. Ale i tak, když si Jeremy s rybáři vyjede na řeku, do obrovské sítě uloví jen jednoho sumečka, a přesto se rybář zdá být spokojený. Wu-chan je aglomerace, která se velice rychle rozrůstá. Jeremy se zde setkává s ekologem, který mu vyjmenovává některé důvody stále se zmenšujícího počtu ryb v řece. Velké průmyslové podniky svými odpadními vodami silně znečišťují vodu. Je třeba vést široce založenou informační kampaň, aby si lidé uvědomili hrozící nebezpečí. Na řece je v této části mimořádně hustá lodní doprava. Přepravován je například písek těžený z blízkého jezera Dongting, druhého největšího sladkovodního jezera v Číně. Tady by Jeremy rád zjistil, vyskytuje-li se tu ještě vzácná sviňucha hladkohřbetá, která trpí následkem kalné vody a přílišného hluku způsobovaného obřími jeřáby. I zde se najdou lidé, kteří proti tomu energicky vystupují a mají úspěch. Pokud jde o veslonosa čínského, není jisté, jestli už v přírodě nevyhynul. Stavba obrovských vodních děl jako je přehrada Tři soutěsky, vybudovaná jako ochrana proti záplavám a vyrábějící množství elektrické energie rovnající se 18 atomovým elektrárnám, zabraňuje rybám volně proplouvat řekou až na jejich obvyklá trdliště. Odborník, s nímž Jeremy na toto téma hovoří, zmiňuje, že posledního veslonosa viděl na vlastní oči před 15 lety. Jeseter čínský se naproti tomu chová ve speciálním centru a zdá se, že v budoucnosti by díky odchovu v zajetí mohly jeho počty stoupnout. Kromě Tří soutěsek jsou ale na řece i další přehrady. Stavbě některých se ale díky protestům venkovanů, kteří měli přijít o své domovy, přece jen podařilo zabránit. Příkladem je plán na vybudování vodního díla v soutěsce Tygřího skoku. Vesničané se tehdy uchýlili k zajetí pěti zaměstnanců konsorcia, které mělo stavbu realizovat, a jejich protest kupodivu přinesl kýžený výsledek. Řece Jang-c´-ťiang ale hrozí ještě jedno nemalé nebezpečí, a tím je pomalé vysychání některých z jejích početných pramenů na Tibetské náhodní plošině v nadmořské výšce asi 4 500 metrů. Tam kromě této řeky pramení ještě Mekong a Žlutá řeka. Vysycháním pramenů a potoků trpí zdejší kočovní obyvatelé, kteří se odjakživa stěhovali za vodou. Jeden z nich pak zavede Jeremyho na závěr jeho cesty k jednomu ještě stále tekoucímu pramenu veletoku Jang-c´-ťiang …