Válečníci od Waterloo (2)

Po krátkém úvodu a připomínce dění z prvního dílu, tedy dění před samotnou bitvou u Waterloo se vracíme na pevnost Hougoumont, kde Arthur Wellesley vévoda z Wellingtonu držel obrannou linii před Napoleonem Bonaparte. Bitva začala 18. června 1815 v 11.30, již ve dvě hodiny odpoledne měl Bonaparte vítězství na dosah. Britská pěchota utrpěla těžké ztráty – zbyla pouhá třetina. Francouzské dělostřelectvo zlikvidovalo tisíce mužů, kteří ani nevytáhli muškety. Wellesley však povolal kavalerii, ta dala pěchotě naději a skutečně francouzský útok rozmetala. V bitvě byly přítomny i ženy a děti, pomáhaly raněným, praly, atd. Tehdejší chudina neměla dobré vyhlídky a tak ženy vojáků zkusili štěstí zde po boku svých mužů. Britská kavalerie byla ze svého prvotního úspěchu až příliš nadšená, na koních dojeli příliš daleko a zůstali tak mezi Francouzi. Koně už byli vyčerpaní a tak kavalerie zbytečně padla- zbylo jen několik mužů, kteří už neměli údernou sílu. Do útoku se pustila francouzská kavalerie, ale Briti drželi obranné čtverce a skutečně mezi sebe koně nepustili. Odrazili tak mnoho útoků jízdy, tato fáze trvala asi 2 hodiny. Zdecimovaná jízda nakonec ustoupila, její použití bylo unáhleným rozhodnutím maršála Neye, zatímco Napoleon po probdělé noci chvíli spal. Když se probral, pokusil se o závěrečný útok- povolal vše co měl a zavelel dělostřelectvu zdvojnásobit úsilí. Wellesley doufal v pomoc Prusů, ti ale bojovali nedaleko s asi 14000 Napoleonových mužů. V 18 hodin večer bitva vrcholila, Hougoumont stále odolával a Wellesley neztrácel naději. Padl však statek, který marně bránilo 400 britských mužů, to nebezpečně narušilo a odkrylo britské obranné linie. Irští střelci však dokázali křídlo udržet a získali tak několik důležitých hodin. Přišla totiž zpráva, že Prusové zdolali Francouze a jsou na cestě. Konečně se Britové dostali do ofenzivy, s Prusy Francouze i s Bonapartem zahnali. Po deseti hodinách bylo rozhodnuto, ztrát však bylo tolik, že Wellesley žádnou euforii nepocítil. Padlo zde asi 50000 mužů. Britské impérium se dostalo do popředí světové scény, Wellington se stal premiérem britského království. Národy slavily vítězství, avšak oslavy v těžké době neměly dlouhého trvání. Dokument hovoří o osudech několika zúčastněných, čímž v zápětí končí.