David Attenborough: Rajští ptáci

V 16. století byly z Moluk do Evropy dovezeny tři kožky ptáků, o kterých se říkalo, že žijí v ráji a živí se rosou. Patřily rajkám, nejkrásnějším ptákům na naší planetě. Rajky, žijící takřka výhradně na Nové Guinei v Tichém oceánu, jsou různorodá čeleď. Známo je 39 druhů. Do 19. století je nikdo, kromě domorodců, živé neviděl. Ti používali jejich ocasní pera jako měnu a vyráběli z nich své čelenky. Prvním Evropanem, který je spatřil, byl v roce 1854 britský přírodovědec Alfred Russell Wallace. David Attenborough navštívil Novou Guineu v roce 1957 a přivezl tenkrát do londýnské zoo 13 exemplářů rajek. Žily v zoo až do roku 1973. Dnes je zakázáno rajky z ostrova vyvážet. V Kataru existuje chovná stanice pro vzácné ptáky z celého světa, v níž žije a rozmnožuje se 90 jedinců. Rajky již pět století fascinují badatele, přírodovědce, umělce a sběratele. Samečci rajek mají dlouhá ocasní pera a péřové chocholky a kápě v nejrůznějších duhových barvách. Ozdoby používají při předvádění se samičkám. Samičky si vybírají partnera podle krásy jeho peří a tance, který předvádí. Na rozdíl od samečka je opeření samičky obyčejné, hnědé. Samička si sama staví hnízdo a také sama pečuje o vejce a svého potomka. Sameček má proto čas na své ozdoby a na zdokonalování tance. Nová Guinea je poměrně mladý ostrov, jeho stáří je 10 milionů let. Žije na něm několik savců, jako ježura nebo klokan stromový, které nejsou pro rajky nebezpeční. Ostrov pokrývá deštný prales, který poskytuje rajkám spoustu sladkých plodů i hmyzu. Štědrost jejich ostrovního domova jim umožnila vyvinout se tak, jak se stalo.